Secondo libro di Esdras, chiamato anche Quarto libro di Ezra o Ezra Apocalypse, abbreviazione II Esdras, opera apocrifa stampata nella Vulgata e molte successive bibbie cattoliche romane come appendice al Nuovo Testamento. La parte centrale dell'opera (capitoli 3–14), composta da sette visioni rivelate al veggente Salathiel-Ezra, fu scritta in aramaico da un ebreo sconosciuto intorno al 100 circa. A metà del II secolo, un autore cristiano aggiunse un parte introduttiva (capitoli 1–2) all'edizione greca del libro, e un secolo dopo un altro scrittore cristiano ha aggiunto i capitoli 15–16 alla stessa edizione. È possibile che l'intera edizione greca (da cui sono derivate tutte le traduzioni successive, essendo stata persa la versione aramaica) sia stata curata da un autore cristiano, perché nella sezione ebraica centrale sono presenti passaggi che riflettono le dottrine cristiane sul peccato originale e sulla cristologia.
letteratura biblica: II Esdras (o IV Esdras)
Due importanti pseudepigrapha apocalittici (II Esdras e l'Apocalisse di Baruch), in cui gli aspetti politici ed escatologici
II Esdras si occupa principalmente dell'era futura che succederà all'attuale ordine mondiale. L'occasione per la sua composizione fu la caduta di Gerusalemme ai Romani nel 70 d.C., che ebbe un effetto drastico sulle aspirazioni nazionalistiche degli ebrei e sulla loro visione dell'ebraismo.
Il tema centrale dell'opera è la giustificazione delle vie di Dio verso l'uomo. L'autore, profondamente preoccupato per il futuro degli ebrei privati del Tempio di Gerusalemme, sfida Dio a spiegare perché i giusti soffrono per mano dei peccatori. Le risposte sono simili a quelle del libro di Giobbe: le azioni di Dio sono imperscrutabili, la comprensione umana è limitata e limitata e Dio amerà sempre il suo popolo eletto nonostante le apparenze contrarie.
C'è un marcato motivo dualistico in questo lavoro che contrappone il mondo presente, malvagio, a un'età futura e celeste in cui i pochi giusti che sopravvivono al giudizio finale vivranno in uno stato immortale.
