Attività postbelliche
Colonnello a 30 anni, Lawrence era un privato a 34 anni. Nel mezzo ha fatto pressioni invano per l'indipendenza araba alla Conferenza di pace di Parigi del 1919 (anche apparendo in abiti arabi) e ha fatto pressioni invano contro il distacco di Siria e Libano dal resto degli arabi paesi come mandato francese. Nel frattempo lavorò al suo memoriale di guerra, acquisendo allo scopo una borsa di ricerca presso l'All Souls College di Oxford, efficace (per un mandato di sette anni) nel novembre 1919. A quel tempo i suoi exploit stavano diventando tardivamente noti a un vasto pubblico, per a Londra nell'agosto 1919 un corrispondente di guerra americano, Lowell Thomas, aveva iniziato una serie immensamente popolare di conferenze illustrate, "Con Allenby in Palestina e Lawrence in Arabia". Quest'ultimo segmento ha presto dominato il programma e Lawrence, incuriosito, è andato a vederlo da solo.
Consigliere per gli affari arabi
Lawrence era già alla terza bozza della sua narrativa quando, nel marzo del 1921, fu riportato in Medio Oriente come consigliere per gli affari arabi al ministro coloniale, poi Winston Churchill. Dopo gli insediamenti politici del Cairo, che hanno riscattato alcune delle promesse idealistiche in tempo di guerra fatte da Lawrence, ha respinto tutte le offerte di ulteriori posizioni nel governo; e, con l'aiuto nascosto del suo collega di guerra, il maresciallo aereo Sir Hugh Trenchard, si arruolò sotto il nome presunto (John Hume Ross) nella Royal Air Force il 28 agosto 1922. Aveva appena terminato di disporre di otto copie della rivista e retoricamente gonfiato il testo di 330.000 parole de I sette pilastri della saggezza fuggito dalla stampa dell'Oxford Times e fu emotivamente svuotato dalla stesura del suo libro di memorie. Ora era disposto a rinunciare al suo stipendio da £ 1.200 per l'ufficio coloniale per i due scellini giornalieri di nove pence di un velivolo, non solo per perdersi nelle fila ma per acquisire materiale per un altro libro. Ha avuto successo solo in quest'ultimo. La stampa londinese lo ha trovato alla base di Farnborough, il Daily Express ha interrotto la storia il 27 dicembre. Imbarazzato, la RAF lo ha rilasciato all'inizio del mese successivo.
Ritrovando impossibile il ripristino, Lawrence cercò un altro servizio e attraverso l'intervento di un amico del Ministero della Guerra, Sir Philip Chetwode, fu in grado di arruolarsi il 12 marzo 1923, come privato nel Royal Tank Corps, questa volta come TE Shaw, un nome che affermava di aver scelto a caso, anche se uno degli eventi cruciali della sua vita postbellica fu il suo incontro nel 1922, e in seguito l'amicizia con George Bernard Shaw. (Nel 1927 assunse il nuovo nome legalmente.) Inviato al campo di Bovington nel Dorset, acquistò un cottage vicino, Clouds Hill, che rimase la sua casa da allora in poi. Dal Dorset iniziò a organizzare la pubblicazione di un'altra versione di Seven Pillars; su consiglio editoriale dei suoi amici, in particolare George Bernard Shaw, una parte considerevole del testo di Oxford fu potata per la famosa edizione in abbonamento di 128 copie del 1926, sontuosamente stampata e rilegata e illustrata da noti artisti britannici commissionati dall'autore.
Grandi opere letterarie
I sette pilastri della saggezza di Lawrence (edizione commerciale postuma del 1935, con successive edizioni da allora) rimane una delle poche opere del XX secolo in inglese per creare figure epiche dai contemporanei. Sebbene sovrappopolata da aggettivi e spesso tendendo per effetti e "arte", è tuttavia una narrazione piena di azione delle campagne di Lawrence nel deserto con gli arabi. Il libro è pieno di incidenti e spettacoli, pieno di ricchi ritratti di personaggi e di una introspezione tesa che mette a nudo la complessa trasformazione mentale e spirituale dell'autore. Sebbene sia inesatto e soggettivo, combina la portata dell'epopea eroica con la vicinanza dell'autobiografia.
Per recuperare i costi di stampa di Seven Pillars, Lawrence accettò un'edizione commerciale di un abbreviazione di 130.000 parole, Revolt in the Desert. Quando fu rilasciato nel marzo del 1927, era in una base in India, lontano dalla pubblicità generata da entrambe le edizioni; eppure le luci della ribalta lo cercarono. Voci infondate del suo coinvolgimento come spia in Asia centrale e in un complotto contro l'Unione Sovietica causarono la RAF (alla quale era stato trasferito nel 1925 sull'intervento di George Bernard Shaw e John Buchan con il primo ministro, Stanley Baldwin) a lo riportò in Inghilterra nel 1929. Nel frattempo aveva completato una bozza di un libro di memorie semi-specializzato dell'addestramento alla recluta della Royal Air Force, The Mint (pubblicato nel 1955), che nella sua esplicita terrorizzazione terrorizzò Whitehall e che nella sua vita non andò mai oltre la circolazione in dattiloscritto ai suoi amici. In esso ha bilanciato scene di appagamento con la vita dell'aeronautica con scene di rabbia splenetica alla profanazione dell'umanità essenziale e inviolata della recluta. Aveva anche iniziato, su commissione del designer del libro Bruce Rogers, una traduzione dell'odissea di Homer in prosa inglese, un compito che continuò in varie basi RAF da Karachi nel 1928 a Plymouth nel 1931. Fu pubblicato nel 1932 come opera di TE Shaw, ma le stampe postume hanno usato sia i suoi nomi precedenti che quelli adottati.
Poco altro di Lawrence è stato pubblicato nella sua vita. I suoi primi scritti postbellici, tra cui un famoso saggio sulla guerriglia e una versione seriale di una prima bozza di Seven Pillars, sono stati pubblicati come Evolution of a Revolt (a cura di S. e R. Weintraub, 1968). Minorities (1971) riproduceva un'antologia di oltre 100 poesie che Lawrence aveva raccolto su un quaderno per molti anni, ognuna delle quali possedeva un'associazione cruciale e rivelatrice con qualcosa della sua vita.
