Agenzia governativa del Tennessee Valley Authority, Stati Uniti

Tennessee Valley Authority (TVA), Un'agenzia governativa statunitense istituita nel 1933 per controllare le inondazioni, migliorare la navigazione, migliorare gli standard di vita degli agricoltori e produrre energia elettrica lungo il fiume Tennessee e i suoi affluenti. Il fiume Tennessee fu soggetto a gravi inondazioni periodiche e la navigazione lungo la via di mezzo del fiume fu interrotta da una serie di banchi a Muscle Shoals, in Alabama. Nel 1933 il Congresso degli Stati Uniti approvò un disegno di legge che istituiva la TVA, consolidando così tutte le attività delle varie agenzie governative nell'area e ponendole sotto il controllo di una sola. Ne conseguì un vasto programma di costruzione di dighe, centrali idroelettriche e progetti di controllo delle inondazioni. La fusione di una vasta gamma di poteri specifici con un senso di responsabilità sociale nei confronti della regione ha reso significativa la TVA come prototipo della pianificazione delle risorse naturali. La sua giurisdizione è generalmente limitata al bacino idrografico del fiume Tennessee, che copre parti di sette stati: Alabama, Georgia, Kentucky, Mississippi, Carolina del Nord, Tennessee e Virginia. La TVA è una società pubblica governata da un consiglio di amministrazione di tre consiglieri nominati dal presidente con la consulenza e il consenso del Senato. La costituzionalità della TVA fu immediatamente contestata all'istituzione dell'agenzia, ma fu confermata dalla Corte Suprema nel caso di Ashwander v. Tennessee Valley Authority (1936) e in successive decisioni.

Tutte le dighe nel sistema sono gestite come un'unità, con particolare attenzione al controllo delle inondazioni, che si è rivelato estremamente efficace; nessun grave danno da alluvione si è verificato sul fiume Tennessee da quando il sistema di dighe è stato completato. La TVA ha incorporato blocchi di navigazione in ciascuna delle sue nove dighe principali, ha approfondito e altrimenti migliorato il canale e ha incoraggiato lo sviluppo di strutture portuali lungo il fiume. Di conseguenza, il traffico sul fiume è aumentato da 33.000.000 di tonnellate-miglia nel 1933 a diversi miliardi di tonnellate-miglia alla fine del XX secolo. L'elettricità a basso costo fornita dalle nuove dighe ha stimolato lo sviluppo industriale di quella che era stata un'economia regionale cronicamente depressa. Le acque sequestrate dalle dighe hanno creato i "Grandi Laghi del Sud", che la TVA ha contribuito a sviluppare in un'area privilegiata per la nautica, la pesca e il tempo libero. La TVA ha condotto un vigoroso programma di eradicazione delle zanzare sui suoi serbatoi, eliminando così la malaria endemica che era stata precedentemente rintracciabile nel fiume. L'agenzia ha anche migliorato le pratiche forestali e di conservazione del territorio nella regione.

L'attività più controversa della TVA è la produzione e la vendita di energia elettrica, a cui hanno resistito le società elettriche private. La TVA si impegna con i comuni e le cooperative per la fornitura di energia all'ingrosso per la distribuzione e si è unita a loro per l'acquisto delle strutture di società elettriche di proprietà privata nella regione. Questi acquisti hanno creato un'area di servizio di alimentazione integrata in cui TVA è l'unico fornitore di energia. Il sistema di alimentazione TVA, che comprende oltre 50 dighe, nonché impianti termici a carbone e centrali nucleari funzionanti, possiede un'enorme capacità di generazione. L'energia elettrica viene venduta all'ingrosso, circa la metà alle agenzie federali e la metà alle grandi industrie e ai sistemi di distribuzione municipale e cooperativa di proprietà locale; e le tariffe elettriche nella valle del Tennessee River sono tra le più basse della nazione. A causa delle affermazioni della critica secondo cui le aliquote ridotte sono rese possibili dall'esenzione fiscale della TVA e dalla mancanza dell'obbligo di mostrare un profitto sulle sue operazioni, è stato elaborato un programma di pagamenti in base al quale la TVA avrebbe rimborsato alla tesoreria nazionale per un periodo di anni tutti gli investimenti federali di energia elettrica nella valle. Il programma della centrale nucleare TVA è stato gravemente ridotto negli anni '80 a causa di problemi di controllo della qualità e carenze di sicurezza in diversi impianti già completati o in costruzione.