Thomas Newcomen, (battezzato il 28 febbraio 1664 a Dartmouth, nel Devon, in Inghilterra, morì il 5 agosto 1729 a Londra), ingegnere britannico e inventore del motore a vapore atmosferico, un precursore del motore di James Watt.
Come ferramenta a Dartmouth, Newcomen si rese conto dell'alto costo dell'utilizzo del potere dei cavalli per pompare acqua dalle miniere di stagno della Cornovaglia. Con il suo assistente John Calley (o Cawley), un idraulico, ha sperimentato per più di 10 anni con una pompa a vapore. Era superiore alla pompa grezza di Thomas Savery. Nel motore di Newcomen l'intensità della pressione non era limitata dalla pressione del vapore. Invece, la pressione atmosferica ha spinto il pistone verso il basso dopo che la condensa del vapore aveva creato un vuoto nel cilindro.
Dato che Savery aveva ottenuto un ampio brevetto per la sua pompa nel 1698, Newcomen non poteva brevettare il suo motore. Pertanto, ha stretto una partnership con Savery. Il primo motore Newcomen registrato fu eretto nei pressi di Dudley Castle, Staffordshire, nel 1712.
Newcomen ha inventato il getto a condensazione interna per ottenere un vuoto nel cilindro e un ingranaggio automatico della valvola. Usando il vapore a pressione atmosferica, ha mantenuto i limiti di funzionamento dei suoi materiali. Per un certo numero di anni, il motore di Newcomen fu utilizzato nello svuotamento delle miniere e nel sollevare l'acqua per alimentare le ruote idrauliche.
