L'insostenibile leggerezza dell'essere, il ceco Nesnesitelná lehkost bytí, romanzo di Milan Kundera, pubblicato per la prima volta nel 1984 in traduzioni inglese e francese. Nel 1985 l'opera è stata pubblicata nell'originale ceco, ma è stata bandita in Cecoslovacchia fino al 1989. Attraverso la vita di quattro persone, il romanzo esplora i temi filosofici della leggerezza e del peso.
Sommario
La storia è ambientata sullo sfondo della primavera di Praga del giugno 1968, l'invasione sovietica del paese che seguì ad agosto e le conseguenze della repressione della liberalizzazione. La storia inizia su una nota filosofica, discutendo il concetto di ritorno eterno di Friedrich Nietzsche (o ricorrenza eterna). Se, come credeva Nietzsche, ogni cosa nella vita accade un numero infinito di volte, causando il "peso più pesante", allora una vita personale in cui tutto accade solo una volta perde il suo "peso" e significato - da qui "la leggerezza insopportabile dell'essere “. All'interno di questa discussione, tuttavia, il narratore menziona anche la teoria opposta di Parmenide, secondo la quale la luce (rappresentata dal calore e dalla finezza) è positiva, mentre l'opposto, la pesantezza, è negativa. Questa serie di punti di vista contrastanti solleva la questione di quale sia corretta e, in questo contesto, inizia la storia.
Il romanzo ruota attorno a Tomas, un chirurgo e un adultero seriale che abbraccia la "leggerezza". È volontariamente libero da ogni pesantezza, evita etichette e ideali, e giustifica la sua infedeltà fisica (semplice sesso) sulla base della sua fedeltà emotiva (il suo amore per sua moglie). Una delle sue amanti, Sabina, un'artista dallo spirito libero la cui ossessione sessuale rivaleggia con quella di Tomas, porta la leggerezza all'estremo, tradendo gli altri con la sua totale mancanza di impegno. D'altra parte, la moglie di Tomas, Tereza, è la pesantezza personificata e ha donato se stessa, corpo e anima, a suo marito. Il suo amore è una cosa vincolante - non male, solo pesante. Ha anche fervidi ideali politici, mentre Tomas non è trattenuto da nessuno.
Quando le tre vite si scontrano, viene messa in dubbio la fattibilità della leggerezza, così come le responsabilità dei personaggi verso se stesse e verso gli altri. Quando i carri armati sovietici arrivano per schiacciare la Primavera di Praga, Sabina, Tomas e Tereza fuggono in Svizzera. Ma Tereza decide di tornare, lasciando Tomas a fare una scelta. Accetta la pesantezza e la segue a certe persecuzioni, riluttante a essere una pedina dei comunisti o degli insorti. Alla fine la coppia vive una vita tranquilla nel paese fino a quando entrambi non vengono uccisi in un incidente d'auto. Nel frattempo Sabina abbandona il suo amante sincero, Franz, dopo aver lasciato la moglie per lei. Sabina in seguito si trasferisce negli Stati Uniti e sembra condannata dai suoi infiniti tradimenti. Franz continua ad amarla fino alla sua morte.
