Wallis e Futuna Collettività francese d'oltremare, Oceano Pacifico

Wallis e Futuna, in tutto il territorio delle Isole Wallis e Futuna, il Territoire des Îles Wallis et Futuna francese, collettività autonoma della Francia all'estero composta da due gruppi di isole nell'Oceano Pacifico centro-occidentale. La collettività fa parte geograficamente della Polinesia occidentale. Comprende le Isole Wallis (Uvea e isolotti circostanti) e le Isole Horne (Futuna e Alofi). La capitale è Matâ'utu, su Uvea.

L'isola di Uvea prende il nome europeo, Wallis, dal suo scopritore britannico del 18 ° secolo, il capitano Samuel Wallis, ma il nome indigeno è di antichità molto maggiore. Uvea e Futuna sono talvolta confuse con isole con nomi uguali o simili altrove. Uvea è talvolta confuso con Ouvéa nelle Isole della Lealtà della Nuova Caledonia. Futuna ha un omonimo tra le isole di Vanuatu (precedentemente le Nuove Ebridi), e il folklore suggerisce che sia il Futuna a Vanuatu che le Isole Stewart (Sikaiana) nelle Isole Salomone si stabilirono da Futuna nell'era pre-europea. Superficie totale 54 miglia quadrate (140 km quadrati). Pop. (2008) 13.445.

Sbarcare

Uvea è un'isola vulcanica, ma è relativamente bassa, e raggiunge un'altezza massima di soli 476 piedi (145 metri) sul Monte Lulu Fakahega. La sua superficie totale è di 76 miglia quadrate (76 km quadrati). Uvea è circondata da una barriera corallina con circa 20 isolotti disabitati, che hanno un'altezza massima di 60 metri. La barriera corallina è interrotta da passaggi che danno accesso alle barche all'isola principale e l'area tra la barriera corallina e l'isola è una zona di pesca riparata.

Futuna si trova poco più di 125 miglia (200 km) a sud-ovest e ha un vicino più piccolo, Alofi. Entrambe sono isole vulcaniche. Futuna ha una superficie di 18 miglia quadrate (46 km quadrati) e le sue vette vulcaniche salgono a 2.493 piedi (760 metri). L'area di terra di Alofi è di 7 miglia quadrate (18 km quadrati) e la sua altitudine più elevata è di circa 1.198 piedi (365 metri). Futuna e Alofi sono separati da un canale di circa 2 miglia (3,2 km) di larghezza, ed entrambe le isole sono parzialmente riparate da scogliere frangiate.

Tutte e tre le isole ricevono precipitazioni adeguate. Uvea non ha flussi permanenti, ma ci sono numerosi flussi e pozzi su Futuna. Alofi è senza acqua dolce e non ha insediamenti permanenti.

I suoli delle isole Uvea e Futuna hanno una fertilità limitata e numerosi fattori limitano la produzione agricola. Solo circa un quarto della terra disponibile è adatto per la coltivazione. Il sistema di possesso della terra, basato sulla consueta proprietà dei gruppi di parentela, ha portato a una frammentazione dei lotti di terra. Le pratiche agricole tradizionali alternano due o tre anni di coltivazione con lunghi periodi di maggese e si è verificato un deterioramento cumulativo del suolo.

Il clima del territorio è tropicale con alta umidità. Due stagioni sono abbastanza ben delineate. Il periodo caldo e piovoso, durante il quale possono verificarsi tempeste tropicali, dura da novembre a marzo e ha temperature medie negli alti 80 ° F (circa 31 ° C). Una stagione secca e più fresca con alisei da sud-est dura da aprile a ottobre, con temperature medie nei bassi 80 ° F (circa 27 ° C).

Sono state introdotte colture di sussistenza di base: noci di cocco, frutto del pane, banane, taro, manioca, patate dolci, mango e ananas. Gli uliveti di cocco di Uvea furono distrutti dagli scarabei rinoceronti negli anni '30, ma il parassita non raggiunse Futuna e Alofi. Sostanziali stand di foresta naturale indisturbata rimangono solo su Alofi e una piccola sezione di Uvea. Altrimenti, le foreste sono praticamente scomparse e l'erosione è un problema per Futuna.

Sono stati introdotti tutti i mammiferi terrestri del territorio. I maiali sono di importanza cerimoniale e molto apprezzati. Anche alcuni bovini vengono allevati. I polli costituiscono una parte minore della dieta. I pesci e altre specie marine forniscono la maggior parte delle proteine alimentari.