Cardamomo, anche cardamomo di farro, spezia composta da frutta secca intera o macinata, o semi, di Elettaria cardamomum, una pianta erbacea perenne della famiglia dello zenzero (Zingiberaceae). I semi hanno un sapore caldo, leggermente pungente e molto aromatico che ricorda un po 'la canfora. Sono un condimento popolare nei piatti dell'Asia meridionale, in particolare i curry e nei dolci scandinavi.
Il nome cardamomo viene talvolta applicato ad altre spezie simili della famiglia dello zenzero (Amomum, Aframomum, Alpinia) utilizzate nelle cucine dell'Africa e dell'Asia o come adulteranti commerciali dei veri cardamomi.
Descrizione fisica
I germogli frondosi della pianta di cardamomo sorgono da 1,5 a 6 metri (da 5 a 20 piedi) dal portinnesto ramificato. I germogli fioriti, lunghi circa 1 metro (3 piedi), possono essere eretti o distesi; ciascuno porta numerosi fiori di circa 5 cm di diametro con petali verdastri e un labbro bianco venato di viola. Il frutto intero, da 0,8 a 1,5 cm, è una capsula ovale a tre lati verde contenente 15-20 semi scuri, da marrone rossastro a nero brunastro, duri, angolari. L'olio essenziale si trova in grandi cellule di parenchima sottostanti l'epidermide del mantello da semi. Il contenuto di olio essenziale varia dal 2 al 10 percento; i suoi componenti principali sono cineolo e α-terpinil acetato.
