C. Northcote Parkinson, in pieno Cyril Northcote Parkinson, (nato il 30 luglio 1909, Barnard Castle, Durham, Inghilterra — morto il 9 marzo 1993, Canterbury), storico britannico, autore e formulatore della “Parkinson's Law”, il dittico satirico che "Il lavoro si espande per riempire il tempo disponibile per il suo completamento". Un accademico relativamente oscuro prima dell'enunciazione della sua "legge", che apparve per la prima volta in un saggio sull'economista di Londra nel 1955, Parkinson in seguito ideò una seconda legge, "Le spese aumentano per far fronte al reddito", dettagliato in The Law and the Profits (1960).
Dopo aver ricevuto un dottorato di ricerca. nella storia del Kings College di Londra, nel 1935, Parkinson insegnò in varie scuole in Inghilterra e, dal 1950 al 1958, a Malaya (ora Malesia). Ha basato i suoi commenti sulla natura della burocrazia sulle sue esperienze come ufficiale dell'esercito britannico durante la seconda guerra mondiale. Gli amministratori lavorano per l'altro, ha detto, in modo da poter moltiplicare il numero dei loro subordinati e accrescere il loro prestigio. La sua seconda legge era intesa come una strambata per i funzionari del governo, che pensava fosse incline ad espandere i propri ranghi indefinitamente, a condizione che le tasse potessero essere aumentate. Scritti in uno stile impassibile ma spietatamente divertente, i saggi dell'Economist di Parkinson sono stati pubblicati in forma di libro nella Legge di Parkinson; oppure, The Pursuit of Progress (1958). Oltre ai libri che lo hanno reso famoso, Parkinson ha scritto numerose opere storiche, tra cui l'acclamata critica The Evolution of Political Thought (1958).
