Posate, utensili da taglio, come coltelli, rasoi e forbici, utilizzati per scopi industriali, commerciali e domestici.
Storia
Gli strumenti preistorici usati per il taglio, la caccia e la difesa erano realizzati in pietra, in particolare pietra focaia; dall'ossidiana, un vetro vulcanico; e da ossa e conchiglie. Gli spigoli vennero formati sfregando l'attrezzo nella cavità di una pietra, un metodo ancora impiegato dagli aborigeni del Brasile centrale, dell'Australia e della Nuova Guinea. Nel 1500 a.C., dalle isole britanniche alla Cina venivano usati strumenti di taglio in bronzo. Circa le forbici con lame collegate da una molla a forma di C all'estremità dell'impugnatura hanno avuto origine in questo periodo. Man mano che venivano conosciuti vari metalli, l'arte di forgiare le lame si sviluppò in Cina, India ed Europa. Le forbici a perno di bronzo o di ferro, collegate da un rivetto o una vite tra i manici e le lame, erano note nell'antica Roma e in Cina, Giappone e Corea.
Gli egiziani modellarono gli utensili da taglio da selci scheggiati per formare bordi seghettati e poi incollati in fessure di legno che erano state opportunamente modellate per lo scopo previsto. I coltelli servivano principalmente per la caccia e come armi, ma i ricchi usavano piccoli coltelli ornamentali per mangiare. I Greci producevano coltelli di bronzo e i Romani diffondevano tecniche di fabbricazione di lame in tutto il Mediterraneo e in Europa. Come in Egitto, i ricchi coltivano piccoli coltelli ornamentali. Coltelli da cucina a lama d'acciaio risalenti al periodo romano sono stati trovati in Italia e in Gran Bretagna.
Con la diffusione della conoscenza delle tecniche, la produzione di posate è stata stabilita in aree in grado di offrire legname in abbondanza per riscaldare i forni e fornire carbone, oltre all'acqua dolce per l'indurimento e la tempra dell'acciaio. Le mole medievali erano talvolta azionate a mano, ma l'energia animale o dell'acqua veniva spesso impiegata per ruotare su tapis roulant o ruote. Da circa 1200 la produzione di posate iniziò a stabilirsi a Londra e Sheffield in Inghilterra; a Thiers e Parigi in Francia; a Solingen, Germania; e in molti altri luoghi in cui furono fondate le corporazioni artigianali. Gli artigiani producevano lame riccamente decorate e maniglie alla moda di materiali pregiati come oro, argento, avorio, ebano, agata, ambra e marmo.
Le posate da tavola non venivano fornite dai locandieri e i ricchi possedevano eleganti set da viaggio. Altri usavano coltelli semplici con manici in osso o legno e forchette e cucchiai grezzi stampati da armeggi in una lega di piombo e antimonio. Nelle case dei ricchi divenne consueto fornire coltelli per gli ospiti, sebbene la maggior parte degli uomini continuasse a portare i propri. I coltelli da servizio realizzati in coppia, a volte chiamati présentoirs, venivano usati solo per passare il cibo. Set noti come "coltelli da sposa", costituiti da una coppia di coltelli in una guaina, erano doni comuni dagli sposi alle loro spose. I coltelli da tavola del XVIII secolo avevano spesso manici a forma di pistola e lame curve come quelle degli scimitarre.
Nel XVIII secolo Sheffield, in Inghilterra, era diventata un centro internazionale del settore. Agli inizi del 1700 i coltelloni e gli argentieri di Sheffield stavano fabbricando coltelli con manici vuoti d'argento che erano stampati in due metà, saldati insieme e riempiti di pece in cui veniva inserito il codolo, la parte sporgente della lama del coltello. La produzione su larga scala di forbici e cesoie a perno iniziò nel 1761, quando Robert Hinchliffe di Sheffield usò per la prima volta acciaio fuso per crogioli per la loro fabbricazione. Nel XIX secolo furono costruite in Europa forbici con archi e gambi accuratamente disegnati e lucidati a mano.
I rasoi d'acciaio erano realizzati con manici ornamentali e le lame erano individualmente scavate, producendo una superficie concava dietro il tagliente. Nel 1880 un rasoio di sicurezza a forma di zappa, con una guardia lungo un bordo, fu fabbricato negli Stati Uniti e all'inizio del XX secolo il re C. Gillette iniziò a fabbricare un modello con lame sostituibili a doppio taglio.
