Florentino Ameghino antropologo argentino

Florentino Ameghino, (nato il 19 settembre 1853, Moneglia, Regno di Sardegna, morì il 6 agosto 1911, La Plata, Arg.), Paleontologo, antropologo e geologo, le cui scoperte fossili sul rango argentino delle Pampa con quelle fatte nel Stati Uniti occidentali alla fine del XIX secolo.

La famiglia di Ameghino emigrò in Argentina quando era un bambino piccolo. Ha iniziato a collezionare fossili da giovane e ben presto ha sviluppato un interesse per la classificazione dei fossili. I suoi primi contributi furono in gran parte ignorati dalle riviste sudamericane, ma la corrispondenza con il paleontologo e zoologo francese Paul Gervais, direttore del Journal de Zoologie, portò al riconoscimento internazionale. Complessivamente, ha scoperto più di 6000 specie fossili di fauna estinta. Fu nominato professore di zoologia all'Università di Cordova (1884) e professore di geologia e mineralogia all'Università Nazionale di La Plata (1887).

Sebbene abbia trascorso tre anni in Europa, Ameghino è rimasto isolato dal mainstream del pensiero scientifico, il che lo ha portato a interpretare erroneamente alcuni dei suoi reperti fossili e ad avanzare teorie antropologiche radicali che hanno suscitato gravi critiche. Dichiarò, in effetti, che tutti i mammiferi, compresi gli umani, avevano origine nelle pampas argentine. Fu licenziato dal suo incarico di insegnante, e la sua reputazione era così offuscata che solo alla fine della sua vita altri paleontologi iniziarono a rendersi conto del valore del suo lavoro. Fu direttore del Museo di Storia Naturale di Buenos Aires (1902–11), e fu rinominato professore di geologia all'Università Nazionale di La Plata nel 1906. Quasi 200 monografie e memorie sono contenute in Obras completas y corrispondentiencia científica de Florentino Ameghino, 24 vol. (1913-1936; "Opere complete e corrispondenza scientifica di Florentino Ameghino").