Federico II, (nato il 26 dicembre 1194, Jesi, Ancona, Stato Pontificio [Italia] - deceduto il 13 dicembre 1250, Castel Fiorentino, Puglia, Regno di Sicilia), re di Sicilia (1197-1250), duca di Svevia (come Federico VI, 1228–35), re tedesco (1212–50) e imperatore del Sacro Romano Impero (1220–50). Un Hohenstaufen e nipote di Federico I Barbarossa, perseguì le politiche imperiali della sua dinastia contro il papato e le città-stato italiane. Si unì anche alla sesta crociata (1228–29), conquistando diverse aree della Terra Santa e incoronandosi re di Gerusalemme (regno 1229–43).
Nei primi anni
Nel 1196 Federico, all'età di due anni, fu eletto re dai principi tedeschi di Francoforte. Suo padre, tuttavia, fallì nel suo tentativo di ottenere il sostegno dei principi per rendere ereditaria la successione di Federico. Poco prima di intraprendere una crociata in Terra Santa, l'imperatore Enrico morì nel settembre del 1197 dopo una breve malattia, a soli 32 anni. Sebbene l'Impero romano medievale fosse al culmine della sua forza, la morte dell'imperatore lo avvicinò alla dissoluzione.
Dopo la morte di suo marito, l'imperatrice Costanza fece portare il giovane Federico in Sicilia, dove nel maggio del 1198 fu incoronato re di Sicilia. Prima della sua morte più tardi quell'anno, Costanza allentò i legami che unirono la Sicilia all'impero e alla Germania nominando Papa Innocenzo III custode di suo figlio e reggente del Regno di Sicilia, che era già sotto la sovranità papale. In Germania furono eletti due re rivali, lo zio di Federico Filippo di Svevia e Ottone di Brunswick, come Ottone IV.
Anche il papa, tuttavia, non riuscì a proteggere la Sicilia da molti anni di anarchia. Capitani tedeschi e papali, baroni locali e saraceni siciliani, così come le città di Genova e Pisa, combatterono per la padronanza del paese. La situazione non si stabilizzò fino a quando il cancelliere imperiale conquistò Palermo nel novembre 1206 e governò in nome di Federico. Nel dicembre 1208 Federico, allora 14, fu dichiarato maggiorenne.
Nel 1209 sposò la più antica Costanza d'Aragona, che gli portò una truppa di cavalieri urgentemente necessaria con il cui aiuto ottenne il controllo della Sicilia, sconfisse una cospirazione dei baroni e riuscì parzialmente a riconquistare le proprietà della corona che erano state perse durante la sua minoranza. In quel momento i suoi rapporti con il papa iniziarono a mostrare segni di tensione.
Gli sforzi siciliani di Federico furono seriamente messi in pericolo quando alla fine del 1210 Ottone IV invase il regno sulla terraferma e nel 1211 minacciò addirittura la Sicilia stessa. Otto si ritirò, tuttavia, quando nel settembre del 1211 un certo numero di principi tedeschi lo deposero e lo elesse re Federico.
Prima di partire per la Germania, nel marzo del 1212, Federico ebbe il figlio di un anno Enrico VII incoronato re di Sicilia e concesse vari privilegi alla Santa Sede. Dopo aver rapidamente conquistato la Germania meridionale, dove non incontrò quasi nessuna opposizione, Federico fu nuovamente eletto re di Germania da una grande maggioranza di principi a Francoforte nel dicembre 1212 e incoronato pochi giorni dopo. Nello stesso anno concluse un'alleanza con la Francia contro Otto, che fu definitivamente sconfitto nella battaglia di Bouvines nel luglio 1214.
