George Washington Pierce inventore americano

George Washington Pierce, (nato l'11 gennaio 1872, Webberville, Texas, Stati Uniti, morì il 25 agosto 1956, Franklin, NH), inventore americano pioniere della radiotelefonia e noto insegnante di ingegneria della comunicazione.

Il secondo di tre figli di una famiglia di agricoltori, Pierce è cresciuto in un allevamento di bestiame e si è trasferito abbastanza bene nelle modeste scuole rurali del Texas centrale per laurearsi (1893) dopo tre anni all'Università del Texas, ad Austin. Insegnò nelle scuole secondarie rurali nel suo nativo Texas centrale fino al 1898, quando vinse una borsa di studio all'Università di Harvard. Lì si rivolse alla fisica e dopo aver ricevuto il suo dottorato di ricerca. nel 1900 ha studiato per un periodo nel laboratorio di Ludwig Boltzmann a Lipsia, Germania.

Pierce tornò negli Stati Uniti e iniziò a insegnare ad Harvard, dove prestò servizio dal 1903 al 1940. Dopo la fondazione del laboratorio elettrico ad alta tensione di Harvard nel 1914, ne divenne il direttore. Lì ha fatto un lavoro che ha portato all'applicazione pratica di una varietà di scoperte sperimentali in piezoelettricità e magnetostrizione. Ha sviluppato l'oscillatore Pierce, che utilizza il cristallo di quarzo per mantenere le trasmissioni radio esattamente sulla frequenza assegnata e fornire una precisione simile per i misuratori di frequenza.

Pierce fu un insegnante eccezionale e offrì alcuni dei primi corsi di comunicazione radio. Questo insegnamento pionieristico, insieme alle sue numerose pubblicazioni influenti sulla radiotelegrafia e l'elettroacustica, gli hanno permesso di ottenere le basi scientifiche della comunicazione elettrica. Altre sue realizzazioni comprendono il calcolo matematico delle proprietà di radiazione delle antenne radio; invenzione del tubo di scarico del vapore di mercurio, che fu il precursore del tiratrone; invenzione di un metodo per registrare suoni su film; e lavorare sulla magnetostrizione di nichel e nicromo, che ha importanti applicazioni per la segnalazione subacquea e il rilevamento di sottomarini. Il suo lavoro successivo riguardò la generazione del suono da parte di pipistrelli e insetti, un campo in cui era ancora attivo e pubblicò nel 1948.

Pierce scrisse due libri di testo classici, Principles of Wireless Telegraphy (1910) e Electric Oscillations and Electric Waves (1919).