Ian McEwan, in pieno Ian Russell McEwan, (nato il 21 giugno 1948, Aldershot, Inghilterra), romanziere britannico, scrittore di racconti e sceneggiatore il cui stile di prosa sobrio e raffinato accentua l'orrore del suo umorismo oscuro e dell'argomento perverso.
McEwan si è laureato con lode all'Università del Sussex (BA, 1970) e ha studiato con Malcolm Bradbury all'Università dell'East Anglia (MA, 1971). Ha guadagnato fama per le sue prime due raccolte di racconti, First Love, Last Rites (1975; film 1997), vincitore di un Somerset Maugham Award per scrittori di età inferiore ai 35 anni, e In Between the Sheets (1978), entrambi i quali presentano un bizzarro cast di grottesche in racconti inquietanti di aberranza sessuale, commedia nera e macabra ossessione. Il suo primo romanzo, The Cement Garden (1978; film 1993), traccia il declino incestuoso di una famiglia di bambini orfani. The Comfort of Strangers (1981; film 1990) è un romanzo da incubo su una coppia inglese a Venezia.
Negli anni '80, quando McEwan iniziò a crescere una famiglia, i suoi romanzi divennero meno insulari e sensazionalistici e più devoti alle dinamiche familiari e agli intrighi politici: The Child in Time (1987; film TV 2017), che vinse il Whitbread [ora Costa] Book Award, esamina in che modo un rapimento colpisce i genitori; The Innocent (1990; film 1993) riguarda lo spionaggio internazionale durante la guerra fredda; Black Dogs (1992) racconta la storia di un marito e una moglie che hanno vissuto separati da quando un incidente in luna di miele ha chiarito la loro essenziale antipatia morale; The Daydreamer (1994) esplora il mondo immaginario di un bambino creativo di 10 anni. Il romanzo Amsterdam (1998), una satira sociale influenzata dalle prime opere di Evelyn Waugh, ha vinto il Booker Prize nel 1998. Espiazione (2001; film 2007) ripercorre per sei decenni le conseguenze di una menzogna raccontata negli anni '30.
L'influenza della signora Dalloway (1925) di Virginia Woolf è evidente in sabato (2005), una vivida rappresentazione di Londra il 15 febbraio 2003, un giorno di manifestazioni di massa contro la guerra incipiente in Iraq. On Chesil Beach (2007; film 2017) descrive l'imbarazzo provato da due vergini nella prima notte di nozze. Il cambiamento climatico è l'argomento del romanzo satirico di McEwan Solar (2010). Sweet Tooth (2012) è la storia dell'era della Guerra Fredda di una giovane donna reclutata dall'MI5 per incanalare segretamente finanziamenti a scrittori il cui lavoro rifletteva i valori occidentali. The Children Act (2014; film 2017) è incentrato su un giudice che deve pronunciarsi sul trattamento medico di un Testimone di Geova adolescente i cui genitori si oppongono, sulla base delle loro credenze religiose, a ricevere una trasfusione di sangue. Traendo ispirazione da Amleto, McEwan ha successivamente scritto Nutshell (2016), che è narrato da un feto la cui madre adultera complotta con il suo amante per uccidere il padre del bambino. In Machines Like Me (2019), un triangolo amoroso si sviluppa tra una coppia e un robot maschio. Ispirata a La metamorfosi di Franz Kafka, la novella The Cockroach (2019) riguarda la Brexit (l'uscita britannica dall'Unione europea).
McEwan ha anche scritto per la televisione, la radio e il cinema, tra cui The Imitation Game (1980), The Ploughman's Lunch (1983), Last Day of Summer (1984) e The Good Son (1993). Molte delle sue sceneggiature sono state adattate dai suoi romanzi e racconti. Inoltre, McEwan ha scritto libretti per un oratorio pacifista, Or Shall We Die? (prima esecuzione 1982; pubblicato e registrato 1983) e un'opera, For You (prima esecuzione e pubblicazione 2008), entrambi con il compositore Michael Berkeley. Nel 2000 McEwan è stato creato comandante dell'Ordine dell'Impero britannico (CBE).
