John Lydgate, (nato nel 1370 circa, Lidgate, Suffolk, Inghilterra - morto nel 1450 circa, Bury St. Edmunds?), Poeta inglese, noto principalmente per lunghe opere moralistiche e devozionali.
Nel suo testamento Lydgate afferma che quando era ancora un ragazzo divenne novizio nell'abbazia benedettina di Bury St. Edmunds, dove divenne sacerdote nel 1397. Trascorse un po 'di tempo a Londra e Parigi; ma dal 1415 fu principalmente a Bury, tranne durante il 1421-1432 quando era priore di Hatfield Broad Oak nell'Essex.
Lydgate aveva pochi colleghi nella sua pura produttività; Sopravvivono 145.000 righe del suo verso. La sua unica opera in prosa, The Serpent of Division (1422), un racconto di Giulio Cesare, è breve. Le sue poesie variano da vaste narrazioni come The Troy Book e The Falle of Princis a poesie occasionali di poche righe. Delle poesie più lunghe, una tradotta dal francese, l'allegoria Reason and Sensuality (c. 1408) sul tema della castità, contiene descrizioni fresche e affascinanti della natura, in coppie ben gestite. Il libro di Troia, iniziato nel 1412 al comando del principe di Galles, in seguito Enrico V, e terminato nel 1421, è una rappresentazione della Historia troiana di Guido delle Colonne. È stato seguito da The Siege of Thebes, in cui la storia principale è tratta da una storia d'amore francese perduta, impreziosita da elementi del Boccaccio.
Lydgate ammirò intensamente il lavoro di Chaucer e imitò la sua versificazione. Nel 1426 Lydgate tradusse Le Pèlerinage de la vie humaine di Guillaume de Deguilleville come Il pellegrinaggio della vita dell'uomo, una severa allegoria; tra il 1431 e il 1438 fu occupato con Le Falle di Princis, tradotto in rima chauceriana reale da una versione francese dell'opera Boccaccio. Scrisse anche allegorie d'amore come The Complaint of the Black Knight e The Temple of Glass, le vite dei santi, le versioni delle favole di Esopo, molte poesie commissionate per occasioni speciali e testi sia religiosi che secolari.
Il suo lavoro è di qualità non uniforme e la percentuale di buona poesia è piccola. Eppure, con tutti i suoi difetti, Lydgate al suo meglio ha scritto linee aggraziate e narrative. La sua reputazione eguagliava da tempo Chaucer e il suo lavoro esercitò un'enorme influenza per quasi un secolo.
