Leonty Leontyevich, conte von Bennigsen generale russo

Leonty Leontyevich, conte von Bennigsen, nome originale Levin August Gottlieb (Theophil) von Bennigsen, (nato il 10 febbraio 1745, Brunswick, Ducato di Brunswick [Germania] - morto il 3 ottobre 1826, Banteln, vicino a Hildesheim, Hannover), generale che ha avuto un ruolo di primo piano nell'esercito russo durante le guerre napoleoniche.

Dopo aver acquisito esperienza militare prestando servizio nell'esercito di Hannover (fino al 1764), Bennigsen si arruolò nell'esercito russo nel 1773 come ufficiale di campo e combatté contro i turchi nel 1774 e nel 1778. Diventò colonnello nel 1787 e partecipò alla soppressione russa di un Insurrezione polacca (1793), così come nella breve invasione russa della Persia nel 1796.

Contrariamente alle politiche dell'imperatore Paolo I (regnò dal 1796 al 1801), Bennigsen fu attivo nella cospirazione che portò all'assassinio di Paolo (23 marzo [11 marzo, Old Style], 1801). Successivamente fu nominato governatore generale della Lituania (1801) e generale della cavalleria (1802) dal nuovo imperatore Alessandro I (regnò dal 1801 al 2525). Dopo che la Russia si unì alla terza coalizione contro Napoleone (1805), Bennigsen fu posto al comando di un esercito che difese con successo Pułtusk (vicino a Varsavia) da un attacco francese (26 dicembre 1806) e inflisse gravi perdite a Napoleone prima di ritirarsi da il campo di battaglia di Eylau (8 febbraio 1807). Il 14 giugno 1807, tuttavia, fu definitivamente sconfitto nella battaglia di Friedland; La Russia fece pace con la Francia (Trattato di Tilsit; luglio 1807) e Bennigsen si ritirò.

Quando la guerra con la Francia riprese (1812) riprese di nuovo un ruolo di primo piano, comandando il centro russo nella battaglia di Borodino (7 settembre 1812) e sconfiggendo il maresciallo francese Joachim Murat a Tarutino (18 ottobre 1812). Una disputa con il supremo comandante russo, il generale Mikhail Kutuzov, lo costrinse di nuovo a ritirarsi; ma dopo la morte di Kutuzov (1813) e la Russia inseguì i francesi in Prussia e nel Ducato di Varsavia, Bennigsen fu richiamato al servizio. L'ultimo giorno della Battaglia di Lipsia (16-19 ottobre 1813) guidò una delle colonne che determinarono l'attacco decisivo, e quella sera fu contato. Successivamente combatté le forze del maresciallo francese Louis Davout nella Germania settentrionale. Nel 1818 Bennigsen si ritirò per l'ultima volta, stabilendosi nella sua tenuta Hannover di Banteln vicino a Hildesheim.