Martin Eberhard e Marc Tarpenning, (rispettivamente, nato il 15 maggio 1960, Berkeley, California, USA; nato il 1 giugno 1964, Sacramento, California, USA), imprenditori americani che hanno co-fondato la società di auto elettriche Tesla Motors.
Eberhard è cresciuto a Kensington, in California, e ha studiato all'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, dove ha conseguito una laurea (1982) in ingegneria informatica e un master (1984) in ingegneria elettrica. Ha quindi ricoperto diverse posizioni, tra cui l'ingegnere elettrico presso Wyse Technology, il vicepresidente dell'elettronica presso Belfort Memory International e l'ingegnere capo presso Network Computing Devices, di cui è stato cofondatore.
Tarpenning è cresciuto a Sacramento, in California, e ha conseguito una laurea (1985) in informatica presso l'Università della California, Berkeley. Ha iniziato la sua carriera lavorando per il conglomerato Textron in Arabia Saudita. Tarpenning ha quindi sviluppato prodotti software e firmware per diverse aziende, tra cui Seagate Technology e Bechtel, e in seguito ha ricoperto il ruolo di vicepresidente dell'ingegneria presso Packet Design, una società di tecnologia di rete.
Nel 1997 Eberhard e Tarpenning hanno co-fondato NuvoMedia, un'impresa di e-book che ha prodotto il Rocket eBook (1998). Eberhard è stato CEO e Tarpenning ha guidato lo sviluppo fino al 2000, quando NuvoMedia è stata venduta a Gemstar – TV Guide International per $ 187 milioni. Nel 2003 Eberhard e Tarpenning si sono uniti di nuovo per lanciare Tesla Motors, una società dedicata allo sviluppo di un'auto sportiva elettrica. I finanziamenti per la società sono stati ottenuti da una varietà di fonti, in particolare il cofondatore di PayPal Elon Musk, che ha contribuito con oltre 30 milioni di dollari alla nuova impresa e ha ricoperto il ruolo di presidente della società.
Nel 2006 Tesla Motors annunciò che il suo prototipo Tesla Roadster innovativo, completamente elettrico, aveva raggiunto una gamma senza precedenti di 245 miglia (394 km) con una singola carica nei test aziendali. Ulteriori test hanno dimostrato che la vettura sportiva da allora $ 98.000 (successivamente $ 109.000) potrebbe accelerare da 0 a 60 mph (96 km / ora) in meno di quattro secondi e raggiungere una velocità massima di 125 mph (200 km / ora). La carrozzeria leggera è stata realizzata in fibra di carbonio. Il roadster non ha prodotto emissioni di gas di scarico, in quanto non utilizzava un motore a combustione interna. Tesla Motors ha scoperto che l'auto ha raggiunto livelli di efficienza equivalenti a un chilometraggio di benzina di 135 miglia per gallone (57 km per litro). Il motore elettrico del veicolo era alimentato da celle agli ioni di litio, spesso utilizzate nelle batterie dei computer portatili, che potevano essere ricaricate da una presa elettrica standard. I roadster iniziali sono stati consegnati ai proprietari nel 2008. Dopo il successo del roadster, l'azienda ha diversificato la sua linea di prodotti sviluppando prototipi per auto elettriche più economiche.
Alla fine del 2007 Eberhard si è dimesso da CEO e presidente della tecnologia e si è unito al comitato consultivo dell'azienda. Nel 2008 è stato annunciato di aver lasciato la società, pur rimanendo azionista. Tarpenning è stato vicepresidente dell'ingegneria elettrica, supervisionando lo sviluppo di sistemi elettronici e software per il roadster, ed è stato CFO per diversi anni. Ha anche lasciato l'azienda nel 2008.
