Philanthropinum, scuola della fine del XVIII secolo (1774-1793) fondata a Dessau, in Germania, dall'educatore Johann Bernhard Basedow per implementare le idee educative di Jean-Jacques Rousseau. Con l'obiettivo di promuovere nei suoi studenti una visione del mondo umanitaria e la consapevolezza della comunità di interesse tra tutte le persone, ha insegnato insieme ai ragazzi ricchi e poveri, indipendentemente dalle distinzioni religiose o di classe. La scuola aveva molti sostenitori entusiasti, tra cui i filosofi Immanuel Kant, Gotthold Ephraim Lessing e Moses Mendelssohn, e la sua influenza si diffuse nei paesi vicini, in particolare in Svizzera.
Basedow credeva nello stato piuttosto che nel controllo religioso dell'educazione e in un approccio pragmatico all'insegnamento. Ha sottolineato le lingue moderne anziché quelle classiche, insegnando loro attraverso la conversazione e i giochi. Sono stati sottolineati argomenti scientifici come la storia naturale, l'anatomia e la fisica e quelli pratici come la carpenteria. L'educazione fisica è stata una parte importante del curriculum. Inoltre, in un'epoca in cui molte scuole erano note per la loro severa disciplina, Basedow riteneva che la scuola potesse essere così piacevole e coinvolgente che la punizione sarebbe stata praticamente superflua.
