Purbeck, distretto, contea amministrativa e storica del Dorset, Inghilterra meridionale, situata lungo il Canale della Manica nella parte sud-orientale della contea. Comprende il porto di Poole, quasi senza sbocco sul mare, sul confine nord-orientale e prende il nome dalla sua penisola sud-orientale, l'isola di Purbeck. La cittadina di Wareham, vicino alla foce del fiume Trento, è il centro amministrativo.
La parte centrale di Purbeck è un'estensione occidentale delle infertili sabbie e argille del bacino dell'Hampshire. Quelle pianure sono quasi interamente brughiere, paludi o boschi di pini. Alcuni allevamenti misti (principalmente bovini da latte e cereali) si verificano sulle pianure di gesso leggermente rialzate sul bordo settentrionale di Purbeck e tra le creste assortite di gesso e calcare che corrono generalmente parallele al Canale della Manica nel sud. I fiumi Trent e Frome drenano Purbeck centrale da ovest, scaricando nel porto di Poole. La costa meridionale, ufficialmente designata Area di straordinaria bellezza, presenta eccellenti esempi di erosione marina differenziale a causa dei suoi diversi strati geologici. L'intero distretto di Purbeck, con le sue creste scarsamente popolate, le insenature appartate (come la piscina di Chapman lungo la costa meridionale), le paludi e le foreste, è stato a lungo riconosciuto come un rifugio per contrabbandieri.
Oltre a Wareham, l'unica altra città di conseguenza è la isolata località costiera di Swanage sulla punta sud-orientale della penisola. Il marmo di Purbeck, estratto dalle colline dell'entroterra di Swanage, un tempo era utilizzato nella costruzione di molte chiese famose in Inghilterra. I giacimenti petroliferi, che hanno lavorato per la prima volta a metà degli anni '70, sono situati a nord e sud di Wareham e sono le principali operazioni petrolifere onshore del Regno Unito. Un prototipo di centrale nucleare, situato vicino alla cittadina (parrocchia) di Winfrith Newburgh nell'angolo sud-ovest del distretto, era in funzione dalla fine degli anni '60 al 1990. Poole Harbour, che separa il distretto dalla località turistica di Poole più a nord-est, è popolare con i diportisti. Area 157 miglia quadrate (406 km quadrati). Pop. (2001) 44.416; (2011) 44.973.
