Ragnar Arthur Granit, fisiologo svedese

Ragnar Arthur Granit, (nato il 30 ottobre 1900, Helsinki, Finlandia, è morto il 12 marzo 1991, Stoccolma, Svezia), fisiologo svedese di origini finlandesi che fu un cadavere (con George Wald e Haldan Hartline) del Premio Nobel per la fisiologia del 1967 o Medicina per la sua analisi dei cambiamenti elettrici interni che avvengono quando l'occhio è esposto alla luce.

Granit si è laureato in medicina all'Università di Helsinki nel 1927, dopo di che ha condotto ricerche presso l'Università della Pennsylvania e presso il laboratorio di Sir Charles Scott Sherrington a Oxford, in Inghilterra. Fu nominato professore di fisiologia all'Università di Helsinki nel 1937. Uno svedese naturale, Granit si unì alla scuola di medicina del Karolinska Institute, Stoccolma, nel 1940; fu nominato presidente del dipartimento di neurofisiologia dell'istituto nel 1946. Un anno prima era anche diventato direttore del Nobel Institute for Neurophysiology di Stoccolma. Nei 20 anni dal 1956 al 1976, Granit fu anche professore ospite o ricercatore presso numerose istituzioni.

Dagli studi sui potenziali d'azione nelle singole fibre del nervo ottico, Granit ha formato la sua teoria della visione a colori basata sul "dominatore-modulatore". In questa teoria ha proposto che oltre ai tre tipi di coni fotosensibili - i recettori dei colori nella retina - che rispondono a diverse porzioni dello spettro luminoso, alcune fibre del nervo ottico (dominatori) sono sensibili all'intero spettro mentre altre (modulatori) rispondono a una banda stretta di lunghezze d'onda luminose e sono quindi specifici per colore. Granit ha anche dimostrato che la luce potrebbe inibire e stimolare gli impulsi lungo il nervo ottico. Il suo libro Sensory Mechanisms of the Retina (1947) è un'opera classica nel campo dell'elettrofisiologia della retina.

Granit ha quindi rivolto la sua attenzione allo studio del controllo del movimento, in particolare il ruolo degli organi di senso muscolari chiamati mandrini muscolari e organi tendinei. Ha aiutato a determinare i percorsi e i processi neurali mediante i quali questi recettori interni regolano e coordinano l'azione muscolare.