Robert Peary esploratore americano

Robert Peary, in pieno Robert Edwin Peary, (nato il 6 maggio 1856, Cresson, Pennsylvania, USA - morì il 20 febbraio 1920, Washington, DC), l'esploratore dell'Artico americano di solito si attribuiva il comando della prima spedizione per raggiungere il Polo Nord (1909).

Peary entrò nella Marina degli Stati Uniti nel 1881 e persegue una carriera navale fino al suo ritiro, con foglie di assenza concesse per l'esplorazione dell'Artico. Nel 1886 - con Christian Maigaard, che era l'assistente governatore danese di Ritenbenk, Groenlandia e due nativi groenlandesi - viaggiò nell'entroterra dalla baia di Disko sulla calotta glaciale della Groenlandia per 161 km (100 miglia), raggiungendo un punto 2.288 metri (7.500 piedi) sopra il livello del mare. Peary assunse l'esploratore afroamericano Matthew Henson, che lo avrebbe accompagnato in diverse spedizioni, come suo assistente nel 1887. Nel 1891 Peary si avventurò di nuovo in Groenlandia con sette compagni, una festa che includeva sua moglie Josephine, oltre a Henson e il medico americano e l'esploratore Frederick A. Cook, che nel 1909 avrebbe affermato di aver raggiunto il Polo Nord prima di Peary. In questa spedizione Peary si mise in slitta per 2.100 km (1.300 miglia) nella Groenlandia nord-orientale, scoprì il fiordo dell'Indipendenza e trovò prove che la Groenlandia era un'isola. Ha anche studiato gli "Arctic Highlanders", una tribù eschimese isolata che lo ha aiutato molto nelle spedizioni successive.

Durante la sua spedizione del 1893-1894, fu di nuovo in slitta nella Groenlandia nord-orientale, questa volta nel suo primo tentativo di raggiungere il Polo Nord. Durante i viaggi estivi nel 1895 e nel 1896 fu principalmente impegnato nel trasporto di masse di ferro meteorico dalla Groenlandia agli Stati Uniti. Tra il 1898 e il 1902 ricongiunse le rotte verso il polo da Etah, a Inglefield Land, nella Groenlandia nordoccidentale, e da Fort Conger, Ellesmere Island, nei Territori del Nordovest canadese. Durante un secondo tentativo di raggiungere il polo, gli fu fornita una nave costruita secondo le sue specifiche, la Roosevelt, che salpò per Cape Sheridan, nell'isola di Ellesmere, nel 1905. Ma la stagione delle slitte non ebbe successo a causa delle avverse condizioni meteorologiche e del ghiaccio, e la sua festa ha raggiunto solo 87 ° 06 ′ N.

Peary tornò a Ellesmere nel 1908 per il suo terzo tentativo e all'inizio del marzo successivo lasciò Cape Columbia per il suo riuscito viaggio in pole. Nell'ultima tappa del trekking è stato accompagnato da Henson e quattro Inuit. Pare che Peary e i suoi compagni abbiano raggiunto il Polo Nord il 6 aprile 1909. Peary tornò alla civiltà solo per scoprire che il suo ex collega, Cook, sosteneva di aver raggiunto il Polo Nord in modo indipendente nell'aprile 1908. L'affermazione di Cook, sebbene successivamente screditata, andò in rovina Il piacere di Peary per il suo trionfo. Nel 1911 Peary si ritirò dalla marina con il grado di ammiraglio posteriore. Le sue opere pubblicate includono Northward over “Great Ice” (1898), The North Pole (1910) e Secrets of Polar Travel (1917).

L'affermazione di Peary di aver raggiunto il Polo Nord fu accettata quasi universalmente, ma negli anni '80 l'esame del suo diario di spedizione del 1908-1909 e altri documenti appena rilasciati mise in dubbio se avesse effettivamente raggiunto il polo. Attraverso una combinazione di errori di navigazione ed errori di conservazione dei registri, Peary potrebbe effettivamente avanzare fino a 50–100 km (30-60 miglia) di distanza dal polo. La verità rimane incerta.