Letteratura scozzese, il corpo di scritti prodotto dagli abitanti della Scozia che comprende opere in gaelico scozzese, scozzese (scozzese delle pianure) e inglese. Questo articolo si concentra sulla letteratura in scozzese e in inglese; vedere la letteratura inglese per ulteriori discussioni su alcune opere in inglese. Per una discussione di scritti in gaelico scozzese, vedi la letteratura celtica.
La prima letteratura esistente in Scozia risale alla seconda metà del 14 ° secolo. Il primo scrittore degno di nota fu John Barbour. Scrisse The Bruce (1376), una poesia sulle gesta del re Robert I, che aveva assicurato l'indipendenza della Scozia dall'Inghilterra diversi decenni prima. Harry the Minstrel ("Blind Harry") continuò la tradizione di Barbour dell'epopea militare componendo l'eroica storia d'amore The Acts and Deeds of the Illustrious and Valiant Champion Sir William Wallace, Knight of Elderslie alla fine del XV secolo. Più profetico della sofisticata poesia che seguì fu il Kingis Quair (Il libro del re), attribuito a re Giacomo I e scritto intorno al 1423. Contiene forse il più grande poema d'amore più importante del 15 ° secolo e inaugurato un'era vibrante di scozzese letteratura - gli anni dal 1425 al 1550. Le figure di spicco - Robert Henryson, William Dunbar, Gawin Douglas e Sir David Lyndsay - furono fortemente influenzate dalle opere del poeta inglese Geoffrey Chaucer, ma i loro romanzi cortesi e le allegorie dei sogni mostrano un carattere decisamente ornamentale uso di un linguaggio che ha una ricca trama etimologica e idiomatica. Lo stile elaborato della loro poesia, secondo alcuni critici, è eccessivo e artificiale, ma sono riusciti ad ampliare l'uso letterario scozzese del vernacolo e sono riusciti a combinare elementi di satira e fantasia con un alto livello di espressione poetica e dizione.
La prosa scozzese durante questo periodo subì un suo significativo sviluppo, in particolare dal 1450 al 1630. La prima prosa letteraria originale appare nella scrittura teologica di John Ireland, che era attivo nel 1480. L'inflessibile e limitata lingua scozzese del XV secolo divenne più semplice e meno latinizzata negli scritti storici di John Bellenden e John Leslie e in particolare nella Storia della Riforma di John Knox in Scozia (1567). In piedi da solo è il Complaynte of Scotland (1548-1549), che è sia un'esposizione del patriottismo scozzese sia un esperimento nei vari usi della prosa scozzese.
Il 17 ° secolo fu un'età meno distinta per la letteratura scozzese. L'unione delle corone inglesi e scozzesi in Giacomo I nel 1603 e la rimozione della corte scozzese in Inghilterra privarono gli scrittori del patrocinio della corte che, in assenza di una classe media ricca e svogliata, era indispensabile per la continua esistenza della letteratura secolare in volgare. Ballate come "Vita e morte di Habbie Simson, il Piper di Kilbarchan" (1640) di Robert Sempill, tuttavia, mantennero viva la tradizione vernacolare ai margini di un corpo sempre più anglicizzato di scritti scozzesi.
Nella prima parte del XVIII secolo si sviluppò una reazione culturale contro le implicazioni dell'unione dell'Inghilterra con la Scozia (1707). Questa reazione è stata caratterizzata dalla comparsa di numerose antologie di versi scozzesi sia popolari che letterari. Opere come James Watson's Choice Collection of Comic and Serious Scots Poems (1706) e The Ever Green (1724) di Allan Ramsay, tuttavia, mentre invocano deliberatamente i risultati passati in Scots, potrebbero servire solo a evidenziare la graduale anglicizzazione della lingua. Questo processo alla fine portò allo sviluppo di grandi poeti scozzesi come Robert Burns e Robert Fergusson, che scrissero in inglese e scozzese e produssero importanti lavori.
Dopo la morte di Burns, nel 1796, Walter Scott divenne, senza dubbio, il più importante scrittore scozzese della prima metà del XIX secolo. Scott ha scritto poesie e prosa in inglese, ma le sue opere sono intrise di dialoghi scozzesi e spesso coinvolte nella storia e nel futuro della Scozia. Accreditato per aver inventato il romanzo storico moderno, Scott ha influenzato considerevolmente la letteratura in inglese, sebbene abbia anche messo in ombra i compagni scrittori scozzesi che stavano pubblicando in scozzese. Anche in inglese durante il diciannovesimo secolo c'erano James Hogg (che fu scoperto da Scott), Thomas Carlyle, Margaret Oliphant e Robert Louis Stevenson. I primi libri di JM Barrie, nel 1880, scandirono la sua vita in Scozia. La letteratura scozzese di questo periodo venne definita in gran parte dagli scozzesi che scrivevano in inglese e, spesso, vivevano fuori dalla Scozia.
Dopo la prima guerra mondiale si verificò un "rinascimento" in letteratura (in particolare la poesia) in Scozia che cercava di ripristinare il prestigio del linguaggio e di modernizzarlo. Il rinascimento scozzese fu anche chiamato revival di Lallans - il termine Lallans (Lowlands) usato da Burns per riferirsi alla lingua - e incentrato su Hugh MacDiarmid (Christopher Murray Grieve), un poeta che esprimeva idee moderne in una miscela eclettica di parole arcaiche rianimate dal XVI secolo e vari dialetti scozzesi. Il linguaggio arricchito che emerse fu talvolta chiamato dai suoi critici scozzesi sintetici o scozzesi di plastica. Il nuovo clima intellettuale influenzò anche lo sviluppo dopo la seconda guerra mondiale di una nuova generazione di poeti scozzesi chiamati Lallans Makars (i "Lowlands Makers") della poesia.
Come nel diciannovesimo secolo, tuttavia, i più importanti autori scozzesi continuarono ad essere quelli che scrivevano prevalentemente in inglese. Durante la seconda metà del 20 ° secolo, George Mackay Brown ha celebrato la vita delle Orcadi in versi, racconti e romanzi, e Muriel Spark ha scritto storie e romanzi enigmatici e arguti. Alasdair Gray ha trascorso decenni a scrivere il suo romanzo Lanark, che ha rivoluzionato la letteratura scozzese quando è stato finalmente pubblicato nel 1981. Le poesie di Douglas Dunn e i romanzi di Irvine Welsh descrivono vividamente la vita della classe operaia. All'inizio del 21 ° secolo, tre scrittori che lavoravano in Scozia - JK Rowling, Ian Rankin e Alexander McCall Smith - pubblicarono una serie di romanzi popolari che raggiunsero un pubblico globale; che due di loro non erano nati in Scozia e nessuno scriveva in scozzese, ha sottolineato l'elasticità dell'idea della letteratura scozzese.
