Attiva / disattiva meccanismo, combinazione di collegamenti solidi, generalmente metallici (barre), collegati da giunti a perno (cerniera) che sono disposti in modo tale che una piccola forza applicata in un punto può creare una forza molto più grande in un altro punto. Nella Figura, che mostra un meccanismo a ginocchiera al lavoro in una macchina per frantumare la roccia, i collegamenti numerati sono collegati a perno su A, B, C, D ed E. La rotazione del collegamento 1 attorno al perno fisso A fa scorrere il blocco avanti e indietro. La relazione tra la forza nel collegamento 2 che agisce in C e la forza W esercitata sul blocco in D, e quindi sulla roccia, dipende dall'angolo simbolizzato dalla lettera greca theta, θ; minore è l'angolo, maggiore è W in termini di F. Per θ pari a un grado, W è quasi 29 volte F. I meccanismi di commutazione vengono utilizzati per ottenere un'amplificazione della forza elevata in applicazioni quali le macchine per punzonatura e formatura della lamiera. Vedi anche linkage.
