Tennessee Williams, nome originale Thomas Lanier Williams, (nato il 26 marzo 1911, Columbus, Miss., Stati Uniti — morto il 25 febbraio 1983, New York City), drammaturgo americano le cui opere rivelano un mondo di frustrazione umana in cui sesso e violenza alla base di un'atmosfera di romantica dolcezza.
Williams si interessò alla sceneggiatura all'Università del Missouri (Columbia) e all'Università di Washington (St. Louis) e vi lavorò anche durante la depressione mentre lavorava in una fabbrica di scarpe di St. Louis. Piccoli gruppi teatrali hanno prodotto parte del suo lavoro, incoraggiandolo a studiare sceneggiatura drammatica all'Università dello Iowa, dove ha conseguito una laurea nel 1938.
Il suo primo riconoscimento arrivò quando American Blues (1939), un gruppo di spettacoli teatrali in un atto, vinse un premio Group Theater. Williams, tuttavia, ha continuato a lavorare in lavori che vanno dall'usciere teatrale allo sceneggiatore di Hollywood fino al successo con The Glass Menagerie (1944). In esso, Williams ha interpretato una famiglia del sud declassata che vive in un appartamento. La commedia parla del fallimento di una madre prepotente, Amanda, che vive delle sue illusioni di un passato romantico, e di suo figlio cinico, Tom, di assicurarsi un pretendente per la sorella paralizzata e dolorosamente timida di Tom, Laura, che vive in un mondo fantastico con una collezione di animali di vetro.
Il prossimo grande spettacolo di Williams, A Streetcar Named Desire (1947), vinse un premio Pulitzer. È uno studio della rovina mentale e morale di Blanche Du Bois, un'altra ex reginetta del sud, le cui pretese gentili non possono competere con le dure realtà simboleggiate dal suo brutale cognato, Stanley Kowalski.
Nel 1953, Camino Real, un'opera complessa ambientata in una mitica città microcosmica i cui abitanti includono Lord Byron e Don Chisciotte, fu un fallimento commerciale, ma il suo Gatto su un tetto di stagno caldo (1955), che espone le menzogne emotive che governano le relazioni in la famiglia di una ricca piantatrice del sud, ricevette un premio Pulitzer e fu filmata con successo, così come The Night of the Iguana (1961), la storia di un ministro svergognato diventato squallida guida turistica, che trova Dio in un hotel messicano a buon mercato. Improvvisamente la scorsa estate (1958) si occupa di lobotomia, pederastia e cannibalismo, e in Sweet Bird of Youth (1959), l'eroe gigolo viene castrato per aver contagiato la figlia di un politico meridionale con una malattia venerea.
Williams era spesso in cattiva salute durante gli anni '60, aggravato da anni di dipendenza da sonniferi e liquori, problemi che ha lottato per superare dopo una grave crisi mentale e fisica nel 1969. Le sue opere successive non ebbero successo, chiudendo presto a recensioni negative. Includono Vieux Carré (1977), che parla di svaghi a New Orleans; Una bella domenica per Crève Coeur (1978-1979), su una reginetta in dissolvenza a St. Louis durante la Grande Depressione; e Clothes for a Summer Hotel (1980), incentrato su Zelda Fitzgerald, moglie del romanziere F. Scott Fitzgerald, e sulle persone che conoscevano.
Williams ha anche scritto due romanzi, The Roman Spring of Mrs. Stone (1950) e Moise and the World of Reason (1975), saggi, poesie, sceneggiature di film, racconti e un'autobiografia, Memoirs (1975). Le sue opere hanno vinto quattro premi di Drama Critics e sono state ampiamente tradotte ed eseguite in tutto il mondo.
![Battle of Cold Harbor American Civil War [1864]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/1/battle-cold-harbor-american-civil-war-1864.jpg "Battle of Cold Harbor American Civil War [1864]")
