Theobald von Bethmann Hollweg, in pieno Theobald Theodor Friedrich Alfred von Bethmann Hollweg, (nato il 29 novembre 1856, Hohenfinow, Prussia [ora in Germania] - morì il 1 gennaio 1921, Hohenfinow, Germania), cancelliere imperiale tedesco prima e durante la guerra mondiale Io che possedevo talenti per l'amministrazione ma non per il governo.
Impero tedesco: Bethmann Hollweg
Theobald von Bethmann Hollweg, il nuovo cancelliere, fu un perfetto simbolo del declino dell'autorità del Reich. lui
Membro di una famiglia di banchieri di Francoforte, Bethmann Hollweg ha studiato legge a Strassburg, Lipsia e Berlino ed è entrato nel servizio civile. Fu nominato ministro degli interni prussiano nel 1905 e segretario di stato presso l'ufficio imperiale degli interni nel 1907. Succedette a Bernhard, Fürst (principe) von Bülow, che si dimise cancelliere il 14 luglio 1909.
Le politiche interne di Bethmann erano leggermente liberali per il loro tempo e il loro posto, ma quasi invariabilmente cedette a persone più estreme e più forti di lui. In politica estera, i suoi negoziati con gli inglesi sulla riduzione degli armamenti navali (marzo 1909 e febbraio 1912) non arrivarono a nulla a causa dell'opposizione dell'ammiraglio tedesco Alfred von Tirpitz, sostenuta da Guglielmo II (Kaiser [imperatore] Guglielmo II). Il segretario di stato di Bethmann, Alfred von Kiderlen-Wächter, creò la crisi marocchina (Agadir) (vedi crisi marocchine) di luglio-novembre 1911, in cui la Germania fece marcia indietro davanti a Francia e Gran Bretagna. Bethmann e Sir Edward Gray, il segretario straniero britannico, hanno lavorato con successo per impedire l'espansione delle guerre balcaniche in un grave conflitto tra Austria-Ungheria e Russia; questo fu probabilmente il più grande successo di Bethmann negli affari esteri.
A casa, l'emanazione della sua legislazione per l'allargamento dell'esercito non ha ridotto l'ansia per la situazione internazionale della Germania. Sebbene credesse che una monarchia democratica basata sulla maggioranza del Reichstag fosse inevitabile, non era un entusiasta del governo parlamentare, e i suoi sforzi sconsiderati per riformare il suffragio prussiano erano inefficaci.
Non avendo alcun desiderio di guerra, si ritiene comunque che Bethmann abbia avviato la crisi di luglio del 1914 con il "controllo in bianco" in Austria-Ungheria per misure contro la Serbia. I successivi avvertimenti tedeschi contro l'Austria-Ungheria e il suo potenziale avversario Russia non potevano impedire lo scoppio della guerra. Bethmann capitolò allo stato maggiore tedesco, che voleva immediatamente la guerra.
Non si pensa più universalmente che Bethmann abbia semplicemente lavorato per una pace negoziata, senza alcuna idea delle annessioni tedesche, sebbene questa fosse senza dubbio la sua preferenza. Fece più concessioni al sentimento espansionista nazionalista e alle richieste militari di quanto si supponesse una volta. Tuttavia, nel 1916 cercò di garantire la mediazione degli Stati Uniti e, rendendosi conto che l'ingresso degli Stati Uniti nella guerra sarebbe stato decisivo, resistette ai sostenitori della guerra sottomarina senza restrizioni.
Il 7 aprile 1917, Bethmann fece arrabbiare ulteriormente i leader militari e i conservatori civili promettendo riforme elettorali in Prussia. Nei dibattiti sulla risoluzione della pace approvata dal Reichstag nel luglio 1917, Bethmann fu costretto a dimettersi; fu sostituito da Georg Michaelis il 13 luglio. In pensione scrisse Betrachtungen zum Weltkriege (due parti, 1919–1921; Ing. trans. della parte I, Riflessioni sulla guerra mondiale).
