Berenice Abbott, (nata il 17 luglio 1898, Springfield, Ohio, Stati Uniti - è morta il 9 dicembre 1991, Monson, Maine), fotografa nota per la sua documentazione fotografica di New York City alla fine degli anni '30 e per la sua conservazione delle opere di Eugène Atget.
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Abbott studiò brevemente alla Ohio State University prima di trasferirsi nel 1918 a New York City, dove esplorò la scultura e disegnò da sola per quattro anni. Ha continuato queste ricerche per un periodo a Berlino e poi dal 1923 al 1935 ha lavorato come assistente in camera oscura per la Dada americana e l'artista surrealista Man Ray a Parigi. Nel 1925 Abbott aprì il suo studio fotografico a Parigi e realizzò diversi noti ritratti di espatriati, artisti, scrittori e aristocratici, tra cui James Joyce, André Gide, Marcel Duchamp, Jean Cocteau, Max Ernst, Leo Stein, Peggy Guggenheim, e Edna St. Vincent Millay. Durante questo periodo entrò in contatto con la fotografa francese Eugène Atget, il cui lavoro documentario era allora poco conosciuto fuori Parigi. Dopo la morte di Atget nel 1927, Abbott recuperò le sue impronte e i suoi negativi, salvandoli dalla distruzione; negli anni seguenti si dedica alla promozione del suo lavoro. (La sua collezione Atget è stata acquisita dal Museum of Modern Art di New York City nel 1968).
Abbott tornò a New York City nel 1929 e fu colpito dalla sua rapida modernizzazione. Continuando a fare ritratti, ha anche iniziato a documentare la città stessa, senza dubbio ispirata alla documentazione di Parigi di Atget. Questo progetto si è evoluto in un Federal Art Project dell'amministrazione di avanzamento dei lavori nel 1935. Per circa tre anni ha continuato a documentare sistematicamente il carattere architettonico mutevole della città in una serie di fotografie chiare e obiettive, alcune delle quali sono state pubblicate nel 1939 nel libro Changing New York (ristampata come New York negli anni Trenta, 1973). Durante questo periodo è stata anche membro del comitato consultivo della Photo League (1936-1952), un'organizzazione di fotografi interessati a catturare la vita urbana.
Nel corso dei prossimi due decenni Abbott ha insegnato fotografia alla New School for Social Research (ora la New School) di New York e ha sperimentato la fotografia come uno strumento per illustrare fenomeni scientifici, come il magnetismo e il movimento, per un pubblico di massa. Ha anche continuato a documentare il paesaggio intorno a lei; per un progetto ha fotografato scene lungo la US Route 1 dalla Florida al Maine. Nel 1968 si stabilì nel Maine, dove si concentrò sulla stampa delle sue opere.
Tra i libri di Abbott ci sono Guide to Better Photography (1941), The View Camera Made Simple (1948), Greenwich Village Today and Yesterday (1949), The World of Atget (1964), A Portrait of Maine (1968) e Berenice Abbott: Fotografie (1970).
