Titolo francese chevalier

Chevalier, (Francese: "cavaliere"), un titolo francese originariamente equivalente al cavaliere inglese. Più tardi il titolo chevalier venne usato in una varietà di sensi che non indicava sempre l'appartenenza a nessun ordine cavalleresco; era spesso usato da uomini di nobile nascita o nobili pretese che non potevano rivendicare nessuno dei titoli territoriali standard. Un'ordinanza del 1629 tentò di vietarne l'assunzione se non in virtù del brevetto di lettere reali o "eminenza di qualità personale" (éminence de qualité personnelle). Un figlio più giovane di una grande famiglia, tuttavia, che non poteva rivendicare un titolo con altri mezzi, poteva essere ammesso all'Ordine dell'Ospedale di San Giovanni di Gerusalemme (Cavalieri di Malta) e quindi assumere il titolo di cavaliere. I cavalieri degli ordini reali francesi di solito avevano un titolo territoriale con il quale rimanevano designati; ma era discutibile se la nobiltà legata al titolo fosse ereditaria. Napoleone delineava le condizioni per l'assunzione del titolo da parte dei membri della Legione d'Onore e si riservava il diritto di nominare cavalieri dell'impero. Vedi anche cavaliere.