Psicologia del disturbo di conversione

Disturbo di conversione, precedentemente chiamato isteria, un tipo di disturbo mentale in cui può verificarsi un'ampia varietà di disturbi sensoriali, motori o psichici. È tradizionalmente classificato come una delle psiconeurosi e non dipende da alcuna patologia organica o strutturale nota. Il primo termine, isteria, deriva dall'isteria greca, che significa "utero", e riflette l'antica nozione che l'isteria era un disturbo specificamente femminile derivante da disturbi delle funzioni uterine. In realtà, i sintomi del disturbo di conversione possono svilupparsi in entrambi i sessi e possono verificarsi in bambini e anziani, sebbene siano osservati più comunemente nella prima vita adulta.

disturbo mentale: disturbo di conversione

Questo disturbo era precedentemente etichettato isteria. I suoi sintomi sono una perdita o un'alterazione del funzionamento fisico, che può includere

Il disturbo di conversione, nella sua forma clinicamente pura, sembra verificarsi più spesso tra gli ingenui psicologicamente e medicamente che tra le persone sofisticate. L'incidenza del disturbo di conversione sembra diminuire in molte aree del mondo, probabilmente a causa di fattori culturali come l'aumento della consapevolezza psicologica e medica tra il pubblico in generale. Sono rari i casi di disturbo di conversione classico, come quelli spesso descritti dai clinici del XIX secolo. La maggior parte delle psiconeurosi riscontrate nella pratica clinica effettiva sono suscettibili di essere forme "miste" in cui si possono trovare sintomi del disturbo di conversione intervallati da altre varietà di disturbi nevrotici. Sintomi di disturbo di conversione isolati possono anche verificarsi in combinazione con disturbi psicotici.

Le manifestazioni sensoriali e motorie del disturbo di conversione assumono molte forme e sono designate reazioni di conversione perché si presume che l'ansia sottostante sia stata "convertita" in sintomi fisici. I disturbi sensoriali possono variare dalle parestesie (sensazioni "peculiari") alle iperestesie (ipersensibilità) fino alle anestesie complete (perdita di sensibilità). Possono coinvolgere l'area della pelle totale o qualsiasi sua frazione, ma i disturbi generalmente non seguono alcuna distribuzione anatomica del sistema nervoso. In epoca medievale in Europa e fino alla fine del 17 ° secolo, la scoperta di tali aree discrete di anestesia sul corpo di una persona era considerata la prova che quella persona era una strega. Altri disturbi sensoriali associati al disturbo di conversione possono comprendere i sensi speciali della vista, dell'udito, del gusto o dell'olfatto; oppure possono comportare l'esperienza di forti dolori per i quali non è possibile determinare alcuna causa organica.

I sintomi motori variano dalla paralisi completa a tremori, tic, contratture o convulsioni. In ciascun caso l'esame neurologico della parte interessata del corpo rivela un apparato neuromuscolare intatto con normali riflessi e normale attività elettrica e risposte alla stimolazione elettrica. Altri disturbi motori a volte associati a disturbi della conversione sono la perdita della parola (afonia), la tosse, la nausea, il vomito o il singhiozzo.

I sintomi psichici possono essere ugualmente vari e di solito sono classificati sotto l'ampia rubrica delle reazioni dissociative. Gli attacchi di amnesia, in cui la persona non è in grado di ricordare chi è o qualcosa di se stesso, sono tra i più sorprendenti di questi. Anche il sonnambulismo (sonnambulismo) è considerato una reazione dissociativa, così come i casi drammatici occasionali di personalità multipla. (Vedi disturbo mentale: disturbi dissociativi.)

Il trattamento del disturbo di conversione prevede la psicoterapia, il cui obiettivo è portare alla coscienza del paziente quei sentimenti, idee e conflitti che causano i sintomi. Il supporto e la rassicurazione da parte del terapeuta, della famiglia e degli amici del paziente sono componenti importanti della terapia. (Vedi anche disturbo mentale: disturbo di conversione.)