Spedizione dei Mille, Spedizione dei Mille italiana, campagna intrapresa nel 1860 da Giuseppe Garibaldi che rovesciò il Regno borbonico delle Due Sicilie (Napoli) e permise l'unione dell'Italia meridionale e della Sicilia con il nord. La spedizione fu uno degli eventi più drammatici del Risorgimento (movimento per l'unificazione italiana) e fu l'archetipo dell'insurrezione moderna e della guerra popolare.
Nel 1860 Garibaldi si era affermato come leader militare di successo. Era totalmente impegnato nella causa dell'unificazione italiana e, sebbene fosse solidale con le idee democratiche, era disposto, per il bene della nazione, a lavorare per Vittorio Emanuele II, re di Piemonte-Sardegna. Ma Garibaldi divenne impaziente con le tattiche diplomatiche caute del primo ministro piemontese, il conte Cavour, ed era pronto ad agire di propria iniziativa per aiutare a unire l'Italia. Una rivolta in Sicilia, a partire dal 4 aprile 1860, indusse Garibaldi a prendere la decisione di iniziare con un attacco al regno borbonico nel sud. La notte tra il 5 e il 6 maggio, partì da Quarto (un sobborgo di Genova) con oltre 1.000 uomini, per lo più giovani idealisti del nord. Strettamente mancante del contatto con la Marina borbonica, la spedizione sbarcò nel porto siciliano occidentale di Marsala l'11 maggio.
Garibaldi dovette affrontare il problema della sconfitta di oltre 20.000 truppe napoletane del re borbonico Francesco II in Sicilia con una forza non addestrata armata solo di fucili arrugginiti. Dopo essersi proclamato dittatore della Sicilia in nome di Vittorio Emanuele, condusse i suoi uomini attraverso l'isola verso Palermo. Ha sconfitto una forza napoletana a Calatafimi (15 maggio), e molti siciliani si sono uniti a lui per aiutare a rovesciare i loro odiati sovrani napoletani. Aiutato anche dall'incompetenza del comando borbonico, Garibaldi conquistò Palermo (6 giugno) e, con la battaglia di Milazzo (20 luglio), conquistò il controllo di tutta la Sicilia tranne Messina.
Garibaldi sperava ora di prendere Napoli e persino di completare l'unificazione dell'Italia con una marcia sulla Roma papale. Il 20 agosto attraversò lo stretto di Messina e sbarcò in Calabria. La sua avanzata a Napoli divenne una marcia trionfale quando il dominio borbonico crollò totalmente; fu accolto come un eroe entrando a Napoli il 7 settembre. Le forze riunite di re Francesco fecero uno sforzo finale sul fiume Volturno (1-2 ottobre) e, sebbene Garibaldi li sconfisse, la sua marcia verso Roma fu controllata. Ma anche Garibaldi fu bloccato da manovre politiche. Cavour decise di prendere l'iniziativa, temendo che il Risorgimento fosse trasformato in un movimento popolare dai seguaci radicali di Garibaldi e che la Francia sarebbe intervenuta se Roma fosse stata attaccata. Per assicurare che il Piemonte mantenne la guida del movimento di unificazione, Cavour ordinò alle truppe piemontesi di invadere i territori papali dell'Umbria e delle Marche e di unirsi a Garibaldi a Napoli. Rendendosi conto che il completamento dell'unificazione era impossibile nella situazione esistente, Garibaldi accettò di tenere un plebiscito nel sud, il che risultò in una schiacciante vittoria per l'annessione in Piemonte (21 ottobre). Il 26 ottobre Garibaldi incontrò Victor Emmanuel e abbandonò la sua dittatura a sud nelle mani del re.
