Jacobus Cornelius Kapteyn, (nato il 19 gennaio 1851, Barneveld, Neth. - morto il 18 giugno 1922, Amsterdam), astronomo olandese che usò la fotografia e metodi statistici per determinare i movimenti e la distribuzione delle stelle.
universo: studi statistici di Kapteyn
Gli studi statistici basati su queste nuove percezioni sono continuati all'inizio del XX secolo. Sono culminati con l'analisi degli olandesi
Kapteyn frequentò l'Università Statale di Utrecht e nel 1875 divenne membro dello staff dell'Osservatorio di Leida. Nel 1877 fu eletto alla cattedra di astronomia e meccanica teorica all'Università Statale di Groningen.
Kapteyn non è stato il primo a utilizzare i metodi fotografici in astronomia, ma la sua ampiezza di visione scientifica e la capacità di portare avanti grandi programmi lo hanno reso una figura chiave nello sviluppo dell'astronomia fotografica. Usando le misurazioni delle posizioni delle immagini stellari su lastre fotografiche fatte al Capo di Buona Speranza da Sir David Gill, Kapteyn compilò il Cape Photographic Durchmusterung, (1896–1900; Cape Photographic Examination), un catalogo di circa 454.000 stelle meridionali. Ha ideato un sistema di campionamento in cui il conteggio accurato delle stelle in piccole aree selezionate ha fornito un'indicazione della struttura della Via Lattea. Durante la registrazione dei movimenti di molte stelle, ha scoperto il fenomeno dello streaming di stelle, ovvero che i movimenti peculiari (movimenti di singole stelle rispetto ai movimenti medi dei loro vicini) delle stelle non sono casuali ma sono raggruppati attorno a due direzioni opposte, preferite nello spazio. Molte successive indagini sulle distanze e sulla disposizione spaziale delle stelle della Via Lattea derivarono dal suo lavoro.
