James Connolly Leader irlandese del lavoro e rivoluzionario

James Connolly, (nato il 5 giugno 1868 a Edimburgo, in Scozia, morì il 12 maggio 1916 a Dublino, Irlanda), leader sindacale e rivoluzionario marxista che fu uno dei principali partecipanti all'aumento di Pasqua (24–29 aprile 1916) a Dublino contro il dominio britannico.

Nel 1896, subito dopo il suo arrivo a Dublino, Connolly aiutò a fondare il Partito repubblicano socialista irlandese. Dal 1903 al 1910 visse a New York City. Mentre negli Stati Uniti, ha contribuito a organizzare gli operai industriali del mondo (IWW; "Wobblies"). A Clonmel, nella contea di Tipperary, nel 1912, lui e James Larkin fondarono il Partito laburista irlandese. Era l'assistente principale di Larkin nell'organizzazione dell'Irish Transport and General Workers 'Union (ITGWU), che ha condotto scioperi di simpatia a sostegno di altre controversie di lavoro. Nel 1913 gli industriali di Dublino istituirono un blocco contro i membri del sindacato e le risultanti manifestazioni sindacali furono brutalmente represse. Connolly divenne comandante di un esercito di cittadini irregolari istituito come forza di difesa dei lavoratori nel novembre 1913. Allo scoppio della prima guerra mondiale (agosto 1914), sostituì Larkin, che era negli Stati Uniti, a capo del sindacato. Affermando che la pace poteva essere assicurata solo attraverso la caduta degli stati capitalisti, impegnò il movimento operaio irlandese ad opporsi allo sforzo bellico alleato.

La militanza di Connolly ha minacciato di interferire con il piano della Fratellanza repubblicana irlandese per un'insurrezione, ma a metà gennaio ha raggiunto un accordo di cooperazione con la Fratellanza e il suo contingente di 200 soldati dell'esercito cittadino ha unito le forze con i volontari irlandesi in un esercito repubblicano in cui era comandante generale. Il lunedì di Pasqua i rivoluzionari hanno catturato l'ufficio postale generale di Dublino, dove è stata proclamata la repubblica irlandese. Le forze britanniche schiacciarono l'ascesa e Connolly, gravemente ferito al piede, fu corteggiato e condannato a morte. Quando la sentenza fu eseguita, Connolly fu messo in posizione seduta e sparato dalla squadra di fuoco. Da allora ha acquisito uno status iconico non solo come eroe repubblicano ma, grazie ai suoi scritti sociali ed economici, come padre fondatore del militante socialismo irlandese.