Iefte leader ebraico

Jefte, un giudice o reggente (spesso una figura di eroe) di Israele che domina una narrazione nel Libro dei Giudici, dove viene presentato come un esempio di fede per Israele nel suo impegno monoteistico con Yahweh. Della tribù israelita di Gilead (attuale Giordania nord-occidentale), fu bandito da casa sua e divenne il capo di una potente banda di briganti. Oppressi dalla rapacità dei popoli non israeliti di Hauran e Ammon, i Galaaditi implorarono Iefte di vendicare l'ingiustizia. Ha superato con successo il nemico ma a costo, secondo la storia, di dover sacrificare sua figlia a Yahweh in adempimento di un voto che stabilisce il prezzo della vittoria, una possibile base mitologica per dedicare certe donne israelite alla verginità. Un incidente in cui Iefte guidò il massacro dell'aggressore tribù israelita di Efraim (che furono scoperti dalla loro incapacità di pronunciare il suono sh nella parola ebraica shibboleth) poggia su deboli motivi storici. Gli studiosi biblici interpretano la storia di Iefte come espressione del significato teologico del Libro dei Giudici; vale a dire, le fortune di Israele fluttuarono a seconda del grado della loro fedeltà a Yahweh.