Kiel, città, capitale (1945) della Terra di Schleswig-Holstein (stato), Germania settentrionale. Kiel è un porto su entrambi i lati del fiordo di Kiel, un'insenatura del Mar Baltico occidentale e si trova all'estremità orientale del canale di Kiel. Il nome Kyle (che significa "fiordo", o "primavera", probabilmente derivato dal kille anglosassone: "un luogo sicuro per le navi") fu usato per l'insediamento già nel X secolo. La città fu fondata nel 1242 e adottò le leggi di Lubecca, un accordo per la difesa comune del commercio. Entrò nella Lega anseatica nel 1284 e acquisì ulteriori privilegi commerciali nel 14 ° secolo. Nel 1773 Kiel divenne parte della Danimarca, che cedette la Norvegia alla Svezia con il Trattato di Kiel nel 1814. La città passò in Prussia nel 1866 insieme al resto dello Schleswig-Holstein e divenne la capitale di quella provincia nel 1917. Dopo il 1871 anche divenne un'importante base navale; fu il sito dell'ammutinamento navale tedesco (1918) e un bersaglio dei bombardamenti alleati durante la seconda guerra mondiale.
Oltre alle chiuse del Canale di Kiel (aperto nel 1895), la città ha un magnifico porto commerciale e strutture per lo yachting. I traghetti navigano tra le coste orientali e occidentali di Kiel e servono villaggi e villaggi di pescatori adiacenti. La costruzione navale e l'ingegneria sono le principali industrie della città. Altre industrie producono motori navali, locomotive, apparecchiature elettriche, strumenti di precisione e prodotti alimentari.
Kiel fu in gran parte distrutto nella seconda guerra mondiale, ma da allora è stato ricostruito con ampi spazi verdi. I monumenti storici restaurati dopo il 1945 includono la chiesa di San Nicola (1240 ca.) e il palazzo dei duchi di Holstein-Gottorp (1280 ca.), dove nacque il futuro zar Pietro III di Russia. L'Università Christian-Albrechts di Kiel (fondata nel 1665) comprende un rinomato istituto di economia mondiale. Una galleria d'arte e giardini botanici, il più antico della Germania, si trovano nei pressi del vecchio parco universitario. La città ospita musei marittimi ed etnografici e l'Istituto di biologia marina contiene un acquario. L'annuale Kieler Woche (Kiel Week) a giugno è una regata internazionale e un festival culturale. Pop. (Stima 2005) 234.433.
