Ludvík Svoboda presidente della Cecoslovacchia

Ludvík Svoboda, (nato il 25 novembre 1895, Hroznatín, Moravia, Austria-Ungheria [ora nella Repubblica Ceca] - morto settembre 20, 1979, Praga, Repubblica Ceca.), Presidente della Cecoslovacchia (1968-1875) che ottenne grande popolarità da resistendo alle richieste dell'Unione Sovietica durante e dopo la sua invasione dell'agosto 1968. Era anche un eroe nazionale di due guerre mondiali.

Abbandonando l'esercito austro-ungarico durante la prima guerra mondiale, Svoboda combatté nella legione cecoslovacca in Russia. Dopo la guerra salì ai ranghi dell'esercito cecoslovacco. Fu responsabile di un battaglione al tempo della crisi di Monaco (1938), che portò all'occupazione da parte della Germania di gran parte della Cecoslovacchia. Dopo il sequestro tedesco nel marzo 1939 di ciò che era rimasto del suo paese, Svoboda andò sottoterra. Ha organizzato unità di rifugiati cecoslovacchi in Polonia e, quando quel paese è caduto durante la seconda guerra mondiale, si è trasferito in Unione Sovietica come capo del corpo dell'esercito cecoslovacco. Dopo la liberazione della Cecoslovacchia nel 1945, fu nominato ministro della difesa dal presidente Edvard Beneš. Simpatizzante comunista, Svoboda non fece nulla per impedire l'acquisizione comunista della Cecoslovacchia nel 1948.

Sebbene si unì al Partito Comunista nel 1948, fu costretto a lasciare l'esercito nel 1950, per ordine di Joseph Stalin. Incarcerato nel 1951 durante un'epurazione stalinista, visse nell'oscurità dopo il suo rilascio fino a quando un'inchiesta di Nikita S. Kruscev, allora primo segretario del Partito comunista dell'Unione Sovietica, portò al suo ritorno alla vita pubblica come scrittore militare e capo di l'Accademia militare di Klement Gottwald. Si ritirò nel 1959 e fu nominato eroe dell'Unione Sovietica e della Repubblica socialista cecoslovacca nel novembre 1965. Dopo il rovesciamento del regime conservatore di Antonín Novotný nel 1968, Svoboda fu eletto presidente della repubblica il 30 marzo 1968, il la raccomandazione di Alexander Dubček, il nuovo primo segretario del Partito comunista della Cecoslovacchia. Svoboda ha resistito fermamente alle richieste sovietiche e ha svolto un ruolo importante nel garantire il rilascio dall'Unione Sovietica di Dubček e dei suoi aiutanti, che erano stati sequestrati durante l'invasione sovietica dell'agosto 1968. Ha lasciato la vita pubblica nel 1975, in gran parte a causa di cattive condizioni di salute.