National Symphony Orchestra (NSO), orchestra sinfonica americana con sede a Washington, DC Fu fondata nel 1931 da Hans Kindler, che fu il suo primo direttore musicale (1931–49). I registi successivi sono stati Howard Mitchell (1949-1969), americano ungherese Antal Dorati (1970-1977), illustre violoncellista russo Mstislav Rostropovich (1977-1994), Leonard Slatkin (direttore musicale designato, 1994-1996; direttore musicale, 1996–2008) e Christoph Eschenbach (2010–17). Gianandrea Noseda ha assunto la direzione della musica nel 2017.
Come orchestra della capitale degli Stati Uniti, la NSO si esibisce per eventi di rilevanza nazionale e internazionale. Originariamente con sede presso la Constitution Hall, l'NSO è stato ospitato, dal 1986, nel John F. Kennedy Center for the Performing Arts, dove si era esibito regolarmente dall'inaugurazione del Center nel 1971.
Durante la sua regia, Dorati ricostruì l'orchestra e ne estese il repertorio. In questo periodo, l'NSO ottenne per la prima volta il riconoscimento artistico, fece registrazioni acclamate dalla critica e istituì l'incarico di nuove opere.
Sotto Rostropovich, il livello di realizzazione artistica dell'NSO è aumentato ancora di più. Le commissioni includevano opere di Alfred Schnittke. Tra i tour in cui Rostropovich guidò la NSO c'erano quattro in Europa e quattro in Asia, un viaggio del 1990 in Unione Sovietica e un viaggio del 1993 in Russia. Notevoli registrazioni di Rostropovich includono l'opera completa Boris Godunov (di Modest Mussorgsky) e le sinfonie di Dmitry Shostakovich.
Dal 1992 l'NSO ha partecipato al programma di sensibilizzazione delle residenze americane del Kennedy Center. Attraverso questa iniziativa, l'orchestra offre una serie di spettacoli, seminari, presentazioni scolastiche e altri eventi durante uno o più periodi di "residenza" in uno stato selezionato. Alla fine del primo decennio del 21 ° secolo, l'orchestra aveva visitato 20 stati, con l'obiettivo finale di visitarne tutti e 50.
