Percy Grainger compositore americano

Percy Grainger, nome originale George Percy Grainger, (nato l'8 luglio 1882, Melbourne, Victoria, Australia, morì il 20 febbraio 1961, White Plains, New York, USA), compositore, pianista e direttore americano di origine australiana, noto anche per il suo lavoro nella raccolta di musica folk.

Grainger apparve per la prima volta pubblicamente come pianista all'età di 10 anni. Fu educato a casa a Melbourne da sua madre. Ha studiato pianoforte con Louis Pabst in quella città e successivamente è andato a Francoforte, dove ha frequentato il conservatorio. Si guadagnò la reputazione di brillante pianista di concerti a partire da Londra nel 1901. Nel 1906 Grainger divenne amico di Edvard Grieg, sotto la cui influenza iniziò a collezionare e registrare canzoni popolari inglesi per mezzo di fonografi a cilindro di cera. Si stabilì negli Stati Uniti nel 1914, esibendosi per alcuni anni con una banda dell'esercito americano.

Grainger fu profondamente colpito dal suicidio di sua madre nel 1922. Tornò in Australia da solo nel 1924 e fece tournée lì come pianista nel 1926 e di nuovo nel 1934-1935. Nel 1932-1933 era a capo del dipartimento di musica della New York University. Nel 1935 fondò il Grainger Museum di Melbourne, un museo di musica australiana dove sono conservati gran parte delle sue opere e alcuni dei suoi manufatti.

Grainger è stato fortemente influenzato dalla musica folk inglese, che ha arrangiato per strumenti a tastiera, ensemble da camera, voce solista e coro. Probabilmente è meglio ricordato per Country Gardens e per il lavoro orchestrale Molly on the Shore. Altre opere orchestrali sono Shepherd's Hey e Mock Morris. Nelle sue opere da camera, in particolare le due Hill Songs per 23 e 24 strumenti solisti, ha sperimentato nuove forme ritmiche e strutturali.