Pretendente inglese Perkin Warbeck

Perkin Warbeck, (nato nel 1474 ?, Tournai, Fiandre [ora in Belgio] - morto il 23 novembre 1499, Londra, Inghilterra), impostore e pretendente al trono del primo re Tudor d'Inghilterra, Enrico VII. Vano, insensato e incompetente, fu usato dai nemici Yorkisti di Henry in Inghilterra e nel continente europeo in un complotto senza successo per minacciare la nuova dinastia Tudor.

Figlio di un funzionario locale delle Fiandre, Warbeck trascorse la sua giovinezza al servizio di vari datori di lavoro, finendo in Irlanda nel 1491. Era a Cork vestito con i sontuosi abiti di seta del suo padrone quando i cittadini eccitati lì decisero che doveva essere di discendenza reale. L'interesse Yorkista era ancora forte in Irlanda, e i suoi ammiratori dissero a Warbeck di essere un erede Yorkista della corona d'Inghilterra, cambiando obbligatoriamente l'identificazione mentre negava un nome dopo l'altro. Alla fine fu convinto a impersonare Richard, il giovane duca di York, che si presumeva assassinato con suo fratello re Edoardo V nel 1483 nella Torre di Londra.

Garantito del sostegno irlandese, Warbeck andò nel continente per riunire le forze per un'invasione dell'Inghilterra. Nei Paesi Bassi la duchessa Margaret, sorella di Edoardo IV, lo istruì sul ruolo del suo impostore, e fu supportato una volta o l'altra dalla Francia, da Massimiliano I d'Austria (imperatore del Sacro Romano Impero 1493-1519), dal re Giacomo IV della Scozia (regnò dal 1488 al 1513) e da uomini potenti in Inghilterra. Dopo due deboli e abortive invasioni dell'Inghilterra nel 1495 e 1496, sbarcò in Cornovaglia nel 1497. Le forze ribelli contarono presto più di 6.000 uomini, ma, di fronte alle truppe di Henry, Warbeck fuggì nel santuario di Beaulieu nell'Hampshire, dove fu catturato. Sebbene inizialmente trattato con indulgenza, fu impiccato dopo aver tentato di fuggire dalla Torre di Londra.