Papa Pio VIII

Pio VIII, nome originale Francesco Saverio Castiglioni, (nato il 20 novembre 1761, Cingoli, Stato Pontificio - morto Nov 30, 1830, Roma), papa italiano dal marzo 1829 al novembre 1830.

Versato nel diritto canonico, divenne vicario generale ad Anagni, e successivamente a Fano, fino al 1800, quando fu nominato vescovo di Montalto da Papa Pio VII. Fu imprigionato nel 1808 durante il dominio francese dell'Italia per essersi rifiutato di prestare giuramento di fedeltà a Napoleone. Nel 1816 fu elevato a cardinale e nominato vescovo di Cesena. Successivamente divenne vescovo di Frascati e grande penitenziario (1821), un ruolo di primo piano nella Curia. Nonostante la sua cattiva salute, Francesco, il candidato della Francia, fu eletto successore di Papa Leone XII il 31 marzo 1829, e fu incoronato il 5 aprile successivo.

In materia strettamente ecclesiastica, Pio, discepolo di Pio VII, era generalmente di larghe vedute e conciliante; delegò la politica estera al suo segretario di stato, il cardinale Giuseppe Albani. Sebbene si opponesse ai movimenti liberali in Irlanda e Polonia, Pio accettò la Rivoluzione di luglio (1830) in Francia che depose Carlo X in favore di Luigi Filippo. Pio incoraggiò gli ecclesiastici francesi ad approvare il nuovo regime, sperando che assicurasse legami amichevoli con il papato. Approvò i decreti del Consiglio di Baltimora (ottobre 1829), il primo incontro formale dei vescovi statunitensi.