Tassa del sondaggio

Imposta sui sondaggi, nella storia inglese, una tassa di un importo uniforme riscossa su ogni individuo, o "capo". Delle tasse sui sondaggi nella storia inglese, la più famosa fu quella riscossa nel 1380, una delle principali cause della rivolta dei contadini del 1381, guidata da Wat Tyler. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle discussioni sulla tassa sui sondaggi si è incentrata sul suo uso come meccanismo di soppressione degli elettori diretto originariamente agli afroamericani, specialmente negli stati del sud.

L'origine della tassa negli Stati Uniti è associata ai disordini agricoli degli anni 1880 e '90, culminati con l'ascesa del Partito Populista in Occidente e nel Sud. I populisti, un partito di agricoltori a basso reddito, hanno dato ai democratici in queste aree l'unica seria competizione che avevano vissuto dalla fine della ricostruzione. L'intensità della concorrenza ha portato entrambe le parti a riportare i neri in politica e a competere per il loro voto. Una volta che i populisti furono sconfitti, i democratici modificarono le loro costituzioni statali o ne redigettero di nuove per includere vari dispositivi di discriminazione. Quando il pagamento della tassa sul sondaggio era un prerequisito per il voto, ai neri poveri e ai bianchi poveri, incapaci di permettersi la tassa, veniva negato il diritto di voto.

Nel ventesimo secolo le tasse sui sondaggi di varie clausole persistevano negli stati del sud. Alcuni stati hanno abolito la tassa negli anni successivi alla prima guerra mondiale, mentre altri la hanno trattenuta. Il suo uso fu dichiarato incostituzionale nelle elezioni federali dal ventiquattresimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, in vigore nel 1964. Nel 1966 la Corte suprema degli Stati Uniti, andando oltre il ventiquattresimo emendamento, decise in Harper contro Virginia Board of Electors che sotto clausola sulla parità di protezione del quattordicesimo emendamento, gli Stati non potevano imporre una tassa sui sondaggi come prerequisito per il voto alle elezioni statali e locali.