Vytautas il Grande, Lituano Vytautus Didysis, polacco Witold Wielki (nato nel 1350, Lituania), morto il 27 ottobre 1430, Trakai, Lituania), leader nazionale lituano che consolidò i possedimenti del suo paese, aiutò a costruire una coscienza nazionale e ruppe il potere dei cavalieri teutonici. Ha esercitato un grande potere sulla Polonia.
Vytautas era il figlio di Kęstutis, che per anni aveva combattuto con suo fratello Algirdas per il controllo della Lituania. Il conflitto tra i due rami della famiglia continuò nella generazione successiva, mentre Vytautas gareggiava con il figlio di Algirdas, Jogaila. Sia Vytautas che suo padre furono catturati da Jogaila nel 1382 e Kęstutis fu assassinato mentre era prigioniero. Vytautas, tuttavia, è fuggito e due anni dopo è stato in grado di fare pace con Jogaila, che è tornato a Vytautas le terre di famiglia sequestrate in precedenza. Nel tentativo di consolidare la sua posizione e ampliare il suo potere, Jogaila sposò la dodicenne regina polacca Jadwiga e fu incoronata re di Polonia a Cracovia il 15 febbraio 1386, come Władysław II Jagiełło.
Vytautas iniziò quindi una lotta intermittente per il potere con Jogaila e in alcune occasioni cercò ulteriore assistenza dall'Ordine Teutonico. La popolarità di Vytautas crebbe fino a quando suo cugino fu costretto ad adottare una posizione conciliante. Jogaila si offrì di rendere Vytautas il suo vice reggente in tutta la Lituania. L'offerta fu accettata e nell'agosto 1392 fu firmato un patto formale. Con il passare del tempo, Vytautas con questo atto divenne sovrano supremo della Lituania, se non in diritto.
Vytautas iniziò il suo dominio sottomettendo e bandendo i nobili ribelli e inefficaci e cercando di conquistare i mongoli a est. Le sue forze, tuttavia, furono sconfitte dai Mongoli nella battaglia del fiume Vorskla nell'attuale Russia il 12 agosto 1399 (vedi Fiume Vorskla, Battaglia del).
Nello stesso periodo, l'unione tra la Polonia e la Lituania fu proclamata in un trattato concluso a Vilnius nel gennaio 1401. Secondo i termini del trattato, i boa lituani promettevano che in caso di morte di Vytautas avrebbero riconosciuto Jogaila come gran principe della Lituania e la nobiltà polacca concordò che se Jogaila fosse morto non avrebbero eletto un nuovo re senza consultare Vytautas.
Vytautas e Jogaila rivolse quindi la loro attenzione verso ovest, e seguirono una serie di guerre con l'Ordine Teutonico, che riconobbe Švitrigaila (Swidrygiełło), un fratello di Jogaila, come gran principe della Lituania. Vytautas fu in grado di cacciare Svidrigaila fuori dal paese, ma l'Ordine Teutonico fu in grado di mantenere il controllo di una parte della Lituania. All'inizio del 1409 Vytautas concluse un trattato con Jogaila per un attacco combinato all'Ordine e il 24 giugno 1410 le forze polacco-lituane attraversarono la frontiera prussiana. Nella battaglia di Grunwald (Tannenberg) il 15 luglio 1410, i Cavalieri Teutonici subirono un colpo dal quale non si ripresero mai. La supremazia tedesca nella regione baltica fu spezzata e la Polonia-Lituania cominciò a essere considerata in Occidente come una grande potenza.
Nel 1429 Vytautas riprese il suo diritto alla corona lituana e Jogaila acconsentì con riluttanza all'incoronazione di suo cugino come re, ma prima che potesse aver luogo la cerimonia Vytautas morì.
