Picchio, una delle circa 180 specie di uccelli che costituiscono la sottofamiglia Picinae (veri picchi) della famiglia Picidae (ordine Piciformes), nota per sondare gli insetti nella corteccia degli alberi e scalpellare i buchi del nido nel deadwood. I picchi si verificano in quasi tutto il mondo, tranne nella regione dell'Australia e della Nuova Guinea, ma sono più abbondanti in Sud America e Sud-Est asiatico. La maggior parte dei picchi è residente, ma alcune specie della zona temperata, come il sapsucker dal ventre giallo americano (Sphyrapicus varius) e lo sfarfallio (genere Colaptes), sono migratori.
La maggior parte dei picchi trascorre tutta la vita sugli alberi, a spirale sui tronchi in cerca di insetti; solo le poche forme di alimentazione del terreno sono in grado di appollaiarsi su rami orizzontali, come fanno gli uccelli passeriformi. La maggior parte dei picchi mangia insetti, ma alcune (specialmente le specie Melanerpes) si nutrono di frutta e bacche, e i succhiasapi si nutrono regolarmente di linfa proveniente da determinati alberi in alcune stagioni. In primavera i rumorosi richiami dei picchi, spesso aumentati dal tamburellare sul legno cavo o occasionalmente sul metallo, sono i suoni dei maschi che trattengono territori; in altre stagioni i picchi sono generalmente silenziosi. La maggior parte non è sociale, tende piuttosto ad essere solitaria o a viaggiare in coppia.
Il picchio ghianda (M. formicivorus) è lungo circa 20 cm (8 pollici) e si trova dai boschi di latifoglie del Nord America occidentale a sud della Colombia. Dipende dalle ghiande per il cibo invernale, immagazzinando una scorta in buchi che trapana nella corteccia degli alberi. Il picchio rosso (M. erythrocephalus) ha all'incirca le stesse dimensioni (19–23 cm [7,5-9 pollici]) del picchio della ghianda, ma è scarsamente distribuito in boschi aperti, terreni agricoli e frutteti del Nord America orientale delle Montagne Rocciose.
Le specie ben note di Dendrocopos includono il picchio lanuginoso (D. pubescens), lungo solo circa 15 cm (6 pollici) e che abita nei boschi e nei giardini del Nord America temperato; il picchio rosso maggiore (D. maggiore), lungo circa 23 cm (9 pollici) e trovato nelle foreste e nei giardini dell'Eurasia temperata occidentale dal sud al Nord Africa; e il picchio peloso (D. villosus), che è lungo 20–25 cm (8–9,8 pollici) e si trova nel Nord America temperato.
Dryocopus comprende due specie ben note: il picchio nero (D. martius), che è lungo circa 46 cm (18 pollici) e si trova in boschi di conifere e faggi dell'Eurasia temperata, e il picchio pileato (D. pileatus), che ha una dimensione di circa 40–47 cm (15,5-18,25 pollici) e abita foreste mature di gran parte del Nord America temperato.
Due specie di picchi tridattili compongono il genere Picoides: il tris del nord (P. tridactylus), che si estende attraverso l'emisfero nord subartico e il sud in alcune montagne, e il tris del dorso nero (P. arcticus), trovato attraverso il Canada centrale boscoso.
Il picchio cremisi (Chrysocolaptes lucidus) è comune nei boschi aperti dall'India alle Isole Filippine. Il picchio verde (Picus viridis) si estende attraverso i boschi dell'Eurasia temperata e dal sud al Nord Africa. Le foreste decidue del sud-est degli Stati Uniti sono l'habitat del picchio dal ventre rosso (Centurus carolinus).
Il picchio dal becco d'avorio (Campephilus principalis), noto per le sue dimensioni (45 cm di lunghezza) e la sua bellezza, è stato storicamente trovato a Cuba e negli Stati Uniti meridionali. Sebbene elencato come in pericolo di estinzione, si riteneva estinto. Nel 2005, tuttavia, i ricercatori hanno annunciato che l'uccello era stato avvistato nell'Arkansas orientale. Una sottospecie, il picchio cubano dal becco d'avorio (C. principalis bairdii), si ritiene estinto, e una specie affine, il picchio imperiale (C. imperialis) del Messico, è in pericolo di estinzione e probabilmente estinta.
