Provincia storica dell'Alentejo, Portogallo

Alentejo, regione e provincia storica del Portogallo centro-meridionale. Si trova a sud-est del fiume Tago (Tejo) ed è delimitato a est dalla frontiera spagnola e a sud-ovest dall'Oceano Atlantico. È un altopiano quasi privo di caratteristiche, con un'altezza inferiore a 200 m (650 piedi) nel sud e nel sud-ovest che sale a quote più elevate nell'estremo sud e nord-est. Sebbene l'Alentejo sia una delle regioni più aride del Portogallo, i progetti di irrigazione rendono possibile la coltivazione di grano, segale, avena, orzo e barbabietole da zucchero. La regione dell'Alentejo produce i due terzi della produzione mondiale di sughero. Le ghiande di quercia da sughero sono utilizzate localmente per l'alimentazione dei suini. Vengono allevati alcuni capi di bestiame e qui vengono fabbricati tessuti di lana, tappeti (prodotti nella città di Arraiolos) e olio d'oliva. Le cave della regione producono granito, calcare, basalto, marmo e alabastro; tra i minerali metallici vi sono ricchi giacimenti di rame, di cui il Portogallo è uno dei principali produttori europei.

Fino alla rivoluzione del 1974, Alentejo conteneva tenute fino a 1.000 acri (400 ettari), per lo più di proprietà di proprietari assenti. Sulla scia della rivoluzione, ci furono espropri di terra diffusi da parte del governo; sono state istituite cooperative e sono stati delegati i diritti di coltivazione per le piccole e medie aziende agricole. Nel 1990, tuttavia, l'ulteriore riforma agraria aveva comportato la restituzione di gran parte della terra ai suoi ex proprietari e la riduzione delle cooperative agricole. Seguirono altre riforme della terra e i modelli agricoli sono stati adattati per soddisfare le normative dell'Unione Europea (UE) e per consentire agli agricoltori di beneficiare di sovvenzioni e incentivi. Irregolarità del clima e acqua insufficiente continuano ad affliggere la regione, ma il completamento della diga di Alqueva dovrebbe aiutare ad alleviare questi problemi.