Betlemme, città, contee di Northampton e Lehigh, Pennsylvania orientale, Stati Uniti Si trova su entrambi i lati del fiume Lehigh e con Allentown ed Easton forma un complesso industriale urbano. Fondato nel 1741 dai missionari moravi, ricevette il nome da un canto natalizio sul luogo di nascita tradizionale di Gesù Cristo, cantato alla vigilia di Natale nello stesso anno dai coloni e dal loro patrono tedesco, Graf (conte) Nikolaus Ludwig von Zinzendorf. Durante la Rivoluzione americana, i soldati americani feriti furono curati nella vecchia Sala Coloniale e i prigionieri britannici furono alloggiati nella città. Per un breve periodo il Sun Inn fu il rifugio per i membri del Congresso continentale, tra cui George Washington, Benjamin Franklin e John Hancock.
Uno dei primi acquedotti a pompaggio in Nord America iniziò le operazioni a Betlemme nel 1754. L'industrializzazione iniziò con l'apertura del canale Lehigh (1829) e il conseguente traffico di carbone. Betlemme divenne una stazione della Lehigh Valley Railroad (1855) e la Saucona Iron Company (ora Bethlehem Steel Corporation) fu fondata l'8 aprile 1857. Il distretto della banca nord di Betlemme (inc. 1845) e South Bethlehem (inc. 1865) furono uniti e incorporati come città nel 1917.
L'economia della città è stata a lungo dominata dalla Bethlehem Steel Corporation, ma l'ultima acciaieria della società a Betlemme ha chiuso nel 1998. L'economia ormai diversificata della città produce abbigliamento e prodotti tessili, macchinari, metallo fabbricato e prodotti di fonderia, attrezzature e forniture mediche, e sostanze chimiche.
La città è sede della Lehigh University (1865), del Moravian College (1742) e del Northampton Community College (1966). Ha guadagnato una reputazione nazionale come centro musicale; la prima esibizione in America (1888) della St. John Passion di JS Bach ha dato luogo a un festival annuale di Bach a maggio. Le tradizioni della Moravia sono osservate ogni anno nelle festività natalizie della città. La conceria (1761) e l'acquedotto (1762) nell'area industriale coloniale (storica Betlemme) sono state restaurate. Le caverne del fiume Lost si trovano nelle vicinanze. Pop. (2000) 71.329; Area metropolitana Allentown-Bethlehem-Easton, 740.395; (2010) 74.982; Area metropolitana Allentown-Bethlehem-Easton, 821.173.
