Deme, Dmos greco, nell'antica Grecia, distretto o villaggio di campagna, distinto da una polis, o città-stato. Dēmos significava anche la gente comune (come le plebe latine). Nella riforma democratica di Cleisthenes ad Atene (508/507 a.C.), i demes dell'Attica (l'area intorno ad Atene) ottennero lo status nell'amministrazione locale e statale. I maschi di 18 anni sono stati registrati nei loro demes locali, acquisendo così lo stato e i diritti civili.
I mali dell'Attica erano corporazioni locali con poteri di polizia e proprietà, culti e funzionari propri. I membri si sono incontrati per decidere questioni importanti e hanno tenuto registri di proprietà a fini fiscali. I bouletai (membri del Boule ateniese, o Consiglio del 500) sono stati scelti da ciascun deme in proporzione alle sue dimensioni. Poiché i demes erano distretti naturali in origine, le loro dimensioni variavano considerevolmente. Ci furono circa 150 morti nel V secolo a.C. e più di 170 in seguito. Un tipico deme aveva tre bouletai, ma il più grande ne aveva ben 22.
Il termine deme continuò a designare suddivisioni locali in epoca ellenistica e romana e fu applicato alle fazioni circensi di Costantinopoli nel V e VI secolo d.C.
