Li Xiannian, romanizzazione di Wade-Giles Li Hsien-nien, (nato il 23 giugno 1909, Huang'an [ora contea di Hong'an], provincia di Hubei, Cina - deceduto il 21 giugno 1992, Pechino), politico cinese, uno degli otto "Anziani rivoluzionari" e un duro sostenitore di sinistra che si opponeva alle riforme economiche.
Li, membro del Partito comunista cinese nel 1927, era un veterano della lunga marcia (1934-1935), avendo servito come capitano dell'esercito e commissario politico. È diventato governatore nella sua provincia natale dopo la vittoria comunista del 1949 e l'ascesa al potere di Mao Zedong. A Pechino Li fu ministro delle finanze (1954-1978) e divenne un economista autodidatta che favorì il modello economico sovietico di pianificazione centrale. Fu determinante nell'aiutare a ricostruire l'economia dopo la carestia risultante dalla fallita iniziativa Great Leap Forward (1958-1960).
Dopo la morte di Mao nel 1976, Li, che era sopravvissuto a numerose purghe, inizialmente si oppose a Deng Xiaoping, ma, quando Deng emerse come il principale leader cinese, Li si ritrattò e si incolpò per l'economia afflitta dal deficit. Li, che ricoprì l'incarico in gran parte cerimoniale di presidente del paese dal 1983 al 1988, sostenne Deng nella repressione militare del movimento democratico di piazza Tiananmen del 1989 guidato dagli studenti. Li esercitò il suo potere come uno dei cinque membri del Comitato permanente dell'Ufficio politico del Partito comunista (1977-1987); come membro della Commissione consultiva centrale del partito, un organo influente di veterani del partito; e come presidente della Conferenza consultiva politica popolare.
