Arte di Mathura, stile di arte visiva buddista che fiorì nel centro commerciale e di pellegrinaggio di Mathura, Uttar Pradesh, India, dal II secolo a.C. al XII secolo; i suoi contributi più distintivi furono fatti durante i periodi Kushān e Gupta (I-VI secolo d.C.). Immagini nell'arenaria rossa chiazzata delle vicine cave di Sīkri sono ampiamente diffuse nell'India centro-settentrionale, a testimonianza dell'importanza di Mathurā come esportatore di sculture.
La scuola di Mathura era in contemporanea con una seconda importante scuola d'arte di Kushān, quella di Gandhāra nel nord-ovest, che mostra una forte influenza greco-romana. Circa nel I secolo d.C. ogni area sembra aver sviluppato separatamente le proprie rappresentazioni del Buddha. Le immagini di Mathura sono legate alle precedenti figure di yakṣa (divinità della natura maschile), una somiglianza particolarmente evidente nelle colossali immagini di Buddha in piedi del primo periodo di Kushān. In questi, e nei Buddha seduti più rappresentativi, l'effetto complessivo è di enorme energia. Le spalle sono larghe, il petto si gonfia e le gambe sono saldamente piantate con i piedi distanziati. Altre caratteristiche sono la testa rasata; l'Uṣṇīṣa (protuberanza nella parte superiore della testa) indicata da una spirale a più livelli; una faccia rotonda e sorridente; il braccio destro sollevato in abhaya-mudrā (gesto di rassicurazione); il braccio sinistro akimbo o appoggiato sulla coscia; i panneggi modellano da vicino il corpo e si dispongono in pieghe sul braccio sinistro, lasciando scoperta la spalla destra; e la presenza del trono di leone piuttosto che del trono di loto. Più tardi, i capelli iniziarono a essere trattati come una serie di spirali piatte corte che giacevano vicino alla testa, il tipo che divenne la rappresentazione standard in tutto il mondo buddista.
Le immagini di Jaina e Hindu del periodo sono scolpite nello stesso stile e le immagini di Jaina Tīrthaṅkaras, o santi, sono difficili da distinguere dalle immagini contemporanee del Buddha, se non per riferimento all'iconografia. I ritratti dinastici prodotti dai seminari di Mathura sono di particolare interesse. Queste figure rigidamente frontali dei re di Kushān sono vestite alla moda dell'Asia centrale, con tunica con cintura, stivali alti e cappello conico, uno stile di abito usato anche per le rappresentazioni del dio del sole indù, Sūrya.
Le figure femminili di Mathura, scolpite in alto rilievo su pilastri e porte dei monumenti buddisti e Jaina, sono francamente sensuali nel loro fascino. Queste deliziose figure nude o seminude sono mostrate in una varietà di scene di servizi igienici o in associazione con alberi, indicando la loro continuazione della tradizione yakṣī (divinità della natura femminile) vista anche in altri siti buddisti, come Bhārhut e Sānchi. Come promettenti emblemi di fertilità e abbondanza hanno comandato un appello popolare che è persistito con l'ascesa del buddismo.
