Corpo mistico della teologia di Cristo

Corpo mistico di Cristo, nel cattolicesimo romano, unione mistica di tutti i cristiani in un corpo spirituale con Gesù Cristo come capo. Il concetto è radicato nel Nuovo Testamento e forse riflette le radici del cristianesimo nell'ebraismo; Le lettere di San Paolo ai Corinzi e ai Romani usano entrambe l'immagine di un corpo, con una testa (Cristo) e molti membri (cristiani) per descrivere la relazione tra Cristo e i cristiani. Più tardi, i Padri della Chiesa, tra cui Sant'Agostino, hanno riaffermato e amplificato l'affermazione di Paolo secondo cui la chiesa cristiana è un'estensione spirituale del corpo di Cristo.

San Paolo Apostolo: il corpo di Cristo

Paolo considerava i suoi convertiti non solo come individui che erano stati liberati dal peccato, ma anche come membri organici del corpo collettivo di Cristo.

Papa Pio XII rese popolare la frase nella sua enciclica Mystici corporis christi (1943). Il Concilio Vaticano II ha emesso la "Costituzione dogmatica sulla Chiesa", o Lumen gentium (1964; "Luce delle nazioni"), che rifletteva la natura più ampia e universale del corpo mistico affermando che tutte le persone sono membri della chiesa, almeno potenzialmente, perché Cristo è venuto per offrire la salvezza a tutti.