Norman Foster, soprannome di Norman Foster Hoeffer, (nato il 13 dicembre 1903, Richmond, Indiana, Stati Uniti, è morto il 7 luglio 1976, Santa Monica, California), regista americano di film e televisione noto per molti dei film Moto e Charlie I film misteriosi di Chan degli anni '30 e '40 e i popolari spettacoli televisivi Disney sul frontierman Davy Crockett nel 1954-1955.
Foster ha iniziato la sua carriera nel mondo dello spettacolo come attore teatrale negli anni '20. Ha iniziato a recitare in film nel 1929 ed è apparso in film come Skyscraper Souls (1932) e Rafter Romance (1933).
Foster decise di fare un passo dietro la macchina da presa, e andò a lavorare per la Twentieth Century-Fox dirigendo i misteri del film B. Il suo primo sforzo fu I Cover Chinatown (1936), seguito in breve tempo da sei film (1937-1939) nella popolare serie Mr. Moto con Peter Lorre (Think Fast, Mr. Moto; Grazie, Mr. Moto; Mysterious Mr. Moto; Mr. Moto Takes a Chance; Mr. Moto's Last Warning; Mr. Moto Takes a Vacation) e tre film (1939–40) nella serie Charlie Chan con Sidney Toler (Charlie Chan a Reno, Charlie Chan a Treasure Island, Charlie Chan a Panama).
Foster ha diretto le riprese in Messico nel 1941 per un segmento di un film antologico sul Sud America, It's All True, che doveva essere prodotto dalla Mercury Productions di Orson Welles per RKO. (It's All True non è mai stato completato, ma un documentario sul progetto contenente una versione di un segmento di Welles è stato pubblicato nel 1993.) È stato quindi assunto per dirigere la prossima produzione di Welles, Journey into Fear (1943), un filato di spionaggio adattato da un romanzo complicato di Eric Ambler. Ha interpretato i giocatori di Mercury Joseph Cotten, Agnes Moorehead, Ruth Warrick e Welles. La quantità di immagini che Welles ha diretto senza credito è stata oggetto di contestazione. Welles in seguito affermò che la produzione affrettata significava che alcune scene erano dirette da "chiunque fosse il più vicino alla cinepresa" ma che Foster era il regista. Tuttavia, nel suo stile visivo il film ricorda quelli di Welles più di qualsiasi altra immagine di Foster.
A partire dal 1944 Foster ha girato quattro film in lingua spagnola in Messico. Tornò a Hollywood nel 1948 con l'affascinante storia d'amore occidentale Rachel and the Stranger, con Loretta Young e Robert Mitchum, e il cupo noir Kiss the Blood off My Hands, con Burt Lancaster e Joan Fontaine. Tell It to the Judge (1949) e Father Is a Bachelor (1950) erano commedie romantiche leggere, ma Woman on the Run (1950) era un thriller competente con Ann Sheridan e Dennis O'Keefe, e Navajo (1952) era un basso -budget semidocumentario.
Dopo una breve sosta a Metro-Goldwyn-Mayer, Foster andò a lavorare per la Disney nel 1954, realizzando spettacoli dal vivo per la televisione, inclusi cinque programmi sulle avventure di Davy Crockett — che spronarono la mania nazionale per il personaggio — e The Nine Vite di Elfego Baca (1959). Foster ha continuato a lavorare in gran parte in televisione, dirigendo episodi di serie popolari come Zorro, The Loretta Young Show e Batman. Sebbene abbia realizzato una manciata di immagini negli anni '60 e '70, come la saga della maturità Indian Paint (1965), pochi hanno ricevuto l'uscita teatrale nazionale.
