Octavia Spencer attrice americana

Octavia Spencer, in pieno Octavia Lenora Spencer, (nata il 25 maggio 1970, Montgomery, Alabama, Stati Uniti), attrice americana conosciuta per i suoi numerosi ruoli piccoli e generalmente comici prima di diventare una delle celebrità del film The Help (2011). Spencer ha vinto un Oscar, un Golden Globe e un BAFTA Award per la sua interpretazione di una schietta domestica nel Mississippi nei primi anni '60.

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Spencer era una dei sette figli ed è cresciuta a Montgomery, in Alabama. Aveva interesse a recitare fin dall'infanzia, ma lo considerava una scelta di carriera poco pratica. Ha conseguito (1994) una laurea in inglese presso la Auburn University e poi ha lavorato nel casting locale per film girati in Alabama. La Spencer ha fatto l'audizione per uno di quei film, il thriller A Time to Kill (1996), e le è stato assegnato un ruolo di primo piano che ha iniziato la sua carriera di attore. Nel 1997 è stata scelta per le commedie minori The Sixth Man e Sparkler e ha recitato in ruoli ospiti in programmi televisivi come Moesha e ER l'anno successivo. Spencer continuò in quel modo, spesso recitando la parte di un'infermiera, per diversi anni, sebbene ottenne un certo riconoscimento per le sue apparizioni nelle commedie cinematografiche Being John Malkovich (1999), Big Momma's House (2000) e Bad Santa (2003) e per una parte ricorrente nel 2007 nello show televisivo Ugly Betty.

Nel 2009 Spencer era noto principalmente come talentuosa attrice comica con la reputazione di ladra di scene. Tuttavia, il regista di The Help, Tate Taylor, era un amico intimo di Spencer e Kathryn Stockett (che ha scritto il romanzo del 2009 su cui si basava il film), ed entrambi sentivano che Spencer era giusto per la parte della schietta cameriera Minny Jackson. Spencer ha brillato nel ruolo, e da allora la sua versatilità come attrice non era più in dubbio. I suoi progetti successivi includevano una performance ben accolta nel controverso film Fruitvale Station (2013), parti principali del biopic di James Brown Get on Up (2014) e dei film per famiglie Black or White (2014) e The Great Gilly Hopkins (2015), un ruolo ospite ricorrente (2013-2015) nella sitcom TV Mom e la voce della signora Otterton nel popolare film d'animazione Zootopia (2016).

Spencer è stata nominata per un altro Oscar per la sua interpretazione del programmatore di computer senza fronzoli Dorothy Vaughan nell'acclamato film del 2016 Hidden Figures, su tre donne afroamericane nella vita reale che hanno lavorato presso l'agenzia spaziale americana nei primi anni del programma spaziale americano. I suoi crediti dal 2017 includevano il dramma familiare Gifted e la fiaba The Shape of Water, in cui interpretava un membro di una squadra di addetti alle pulizie notturne che scoprono una creatura insolita nel laboratorio governativo dove lavorano. Per quest'ultimo film, Spencer ha ricevuto la sua terza nomination all'Oscar. Successivamente è apparsa nel dramma domestico A Kid Like Jake e nella commedia Instant Family (entrambi 2018). I ruoli di Spencer dal 2019 includevano un vicino minaccioso nel film horror Ma e un insegnante di scuola superiore imperscrutabile nel film drammatico Luce. L'anno seguente prestò la sua voce a Dolittle e Onward e recitò in Self Made, una miniserie di Netflix ispirata alla vita di Madam CJ Walker, una delle prime milionarie afroamericane negli Stati Uniti.